De petitie is al bijna twee jaar oud, maar zojuist is hij overhandigd aan Kamerleden door de Actiegroep Promotiestudent en het Promovendi Netwerk Nederland. Vanmiddag praten de fracties in de Tweede Kamer kort over de plannen met promotiestudenten.

Misschien kunnen ze het experiment nog tegenhouden, hoopt PNN-voorzitter Charlotte de Roon. Ze is mordicus tegen het idee om van promovendi studenten te maken in plaats van werknemers.

Waren jullie de petitie even vergeten?
“Nee, we hielden hem achter de hand voor het moment dat het plan in de Tweede Kamer zou worden besproken. Dat is vandaag. Ik hoop dat we met de petitie laten zien dat er geen draagvlak is om van promovendi studenten te maken. Veel hoogleraren hebben de petitie ondertekend en er zijn steeds meer universiteiten die niet aan het experiment willen meedoen.”

Waarom zijn jullie tegen de komst van promotiestudenten?
“Promovendi dragen een groot deel van de organisatie en leveren een belangrijke bijdrage aan de output van universiteiten. Ze behoren als volwaardige werknemers gezien te worden. Dat is een principiële zaak. Als je ze een studiebeurs geeft, laat je zien dat je ze minder waardeert. Ze behoren een salaris te krijgen en pensioen op te bouwen.

Kunnen jongere wetenschappers niet zelf kiezen of ze als student willen promoveren of niet?
“Misschien komen er wel mensen op die nieuwe promotieplaatsen af omdat ze werkloos zijn of omdat ze heel graag willen promoveren. Maar het is gewoon niet eerlijk om hen zo te behandelen. We hebben in Nederland een mooi promotieklimaat, laten we dat zo houden.”

In het buitenland zijn PhD-students heel gewoon, waarom hier dan niet?
“Ze zijn er wel gewoon, maar daar zijn mijn Europese collega’s helemaal niet blij mee. Die streven er juist naar dat promovendi als werknemers erkend gaan worden.”