Op 5 mei vertrok Schoneveld vanuit zijn ouderlijk huis in Tilburg en hij neemt de tijd tot in september zijn masterstudie bij Mechanical Engineering begint, om naar Rome te lopen. Schoneveld is naar eigen zeggen iemand die graag mensen entertaint, maar ook rust in zichzelf zoekt. “Ik ben ondernemend, maar ook filosofisch ingesteld. Met deze voetreis lever ik een fysieke prestatie en heb ik ook aandacht voor het mentale aspect en het spirituele vlak. Ik zoek de balans tussen inspanning en rust in geest en lijf.”

Al eerder heeft Schoneveld zichzelf eerlijk aangekeken in de spiegel. “Wil ik aan anderen bewijzen wat ik kan of wil ik weten wie ik ben?” Het maakte dat hij zijn doel om een Iron Man – een langeafstandstriatlonwedstrijd – te volbrengen inruilde voor de wens om als pelgrim op reis te gaan.

“Op de TU/e vergaar ik vooral inhoudelijke kennis. Ondanks de keuzevakken volg ik toch een vaststaand pad. Maar ik voel dat ik ook wil leren wie ik zelf als persoon ben. Ik neem nu de tijd om terug te gaan naar de kern. Is dit pad goed voor mij?”

Lopend met die existentiële vraag in zijn hoofd, is hij inmiddels een stap verder. “Ik voel dat ik echt mijn master op de TU/e wil gaan doen bij werktuigbouwkunde. Misschien ga ik meer de organiserende kant op, dat zal mogelijk zijn. Met een master op zak krijg ik de basis om aansluitend verder te kijken in het leven.”

Tot september heeft hij onbetaald verlof voor zijn bijbaan bij Coolblue. Hij verwacht voor die tijd in Rome te zijn, maar als dat niet zo is, komt er ook een oplossing. “Dan vraag ik nog wat langer verlof en dan start ik wat later met mastervakken. Die zijn wel in te halen. Het is niet erg om wat langer onderweg te zijn.”

Het onderweg zijn gaat voelen als je nieuwe thuis, heeft de student nu al ervaren. “Mijn planning is niet strak. Het is ook de charme van een pelgrim om onbevangen alles wat er op mijn pad ligt, tegemoet te treden.”

Schoneveld heeft niet alleen aandacht voor zijn eigen persoon, met deze voetreis wil hij komende maanden ook geld ophalen voor een goed doel. “Ik heb een donatielink voor Artsen zonder Grenzen op mijn TikTok- en Instagram-kanaal gezet, @walkforpeace2025. Het geld gaat dan rechtstreeks bij Artsen zonder Grenzen. Het streefbedrag van 2500 euro, een euro voor elke gelopen kilometer, is op dag twee al gehaald. Nu zit ik op 3438 euro. (op moment van publiceren is het 4073 euro, -red.) Ik wil iets betekenen voor mensen die lijden onder de wereldwijde oorlogen die zich nu afspelen.”