Terwijl op de Campus Market harde muziek klinkt en verenigingen alles uit de kast halen om nieuwe leden te trekken, zoeken studenten dinsdagmiddag bij de Blauwe Loper juist de rust op. In de Hangout kunnen ze bij de Campus Lounge op hun gemak kennismaken met verenigingen, een spelletje spelen of simpelweg even ontsnappen aan de drukte van de Intro.

De Campus Lounge is onderdeel van Intro Unwind, het low-key programma dat dit jaar naast het reguliere Introprogramma loopt. Studenten kunnen per moment kijken waar ze behoefte aan hebben: veel mensen en prikkels, of iets meer rust in een kleiner gezelschap.

Een pushmelding

Dat verschil is dinsdagmiddag duidelijk zichtbaar. Op de Campus Market proberen verenigingen met geschreeuw, harde muziek en opvallende activiteiten de aandacht van voorbijlopende introlopers te trekken. Bij de Campus Lounge is het aanvankelijk opvallend stil. Na een uur zijn er slechts zo’n twintig studenten langs geweest. In de Intro-app blijkt een verkeerde plattegrond te staan, waarop de Hangout niet is aangegeven.

Een pushmelding brengt daar verandering in. Niet veel later vult de ruimte zich met tientallen studenten. Sommigen schuiven aan bij de Japanse vereniging Kinjin voor een potje mahjong – een van oorsprong Chinees gezelschapsspel dat in Azië heel populair is. “Het is niet heel moeilijk, maar je moet er even inkomen”, legt een Kinjin-lid uit.

Anderen versieren waaiers tijdens een creatieve workshop. Bij studentenvereniging SSRE en bordspellenvereniging Knights of the Kitchen Table worden bordspellen gespeeld. “Onze laagdrempelige favoriet bij zulke gelegenheden is Flip 7”, vertelt Kees van de Knights. De regels zijn eenvoudig en het spel draait volgens hem om strategie en risico’s nemen. 

Op de Campus Market pakken zijn collega’s het ondertussen heel anders aan: daar voeren leden van de vereniging zwaardgevechten in kostuum. “Dat is heel erg in your face. Voor de Campus Lounge doen we het net wat laagdrempeliger, met een praatje en een spelletje”, zegt Kees.

Uitgebreid

Juist dat verschil is waar Intro Unwind volgens de organisatoren om draait. Het programma is ontstaan uit een samenwerking van de CIC en stichting Donatues, die zich inzet voor neurodivergente en hoogbegaafde studenten in het onderwijs. Mara Gianotten, Thijs Hendal en Jesse van Meer vormen namens Donatues het team achter Intro Unwind.

In eerdere jaren waren er al rustige onderdelen binnen de Intro. Die droegen achtereenvolgens de namen Tranquilo Track en Tangent Track en liepen vooral parallel aan de avondactiviteiten.

Dit jaar is het programma uitgebreid. Naast de Campus Lounge, die tegelijk met de Campus Market plaatsvindt, is er op donderdag ook Explore at Ease als rustige tegenhanger van de City Tour. Tijdens de avondactiviteiten blijft Intro Unwind eveneens aanwezig. Zo kunnen studenten van maandag- tot en met donderdagavond naar Neuron voor verschillende activiteiten – van computergames tot bordspellen, knutselen en meer.

Geen plan B

Ook de naam is veranderd. Volgens Mara Gianotten hadden de rustige programma’s in voorgaande jaren telkens een naam die aansloot bij het thema van de Intro. Daardoor ontstond het beeld dat het om een los element ging. Met Intro Unwind wil de universiteit juist een vaste, overkoepelende naam creëren die ieder jaar kan terugkeren.

Maar de organisatoren willen meer veranderen dan alleen de naam. Intro Unwind moet volgens Jesse van Meer niet worden gezien als een alternatief of plan B voor het reguliere programma, maar als een volwaardig onderdeel ervan. De twee kunnen prima naast elkaar bestaan. 

“Je kunt kiezen wat op dat moment het beste bij je aansluit. Je kunt eerst een uurtje stappen en dan alsnog aansluiten bij Intro Unwind voor een bordspelletje.”

Niets is verplicht

In de Campus Lounge lijkt die gedachte in de praktijk te werken. Er is genoeg te doen, maar niets is verplicht. Studenten kunnen aanschuiven bij een spel of workshop, een praatje maken met een vereniging of gewoon op een bankje neerstrijken. De woonkamerachtige omgeving van de Hangout is bewust laagdrempelig.

Ook TINT, een community voor well-being en persoonlijke groei, is aanwezig. De groep nodigt studenten uit voor een conversatiespel. De setting past bij de manier waarop TINT contact wil leggen: in kleine groepjes en met ruimte voor goede gesprekken.

De rust in de lounge blijkt voor verschillende studenten aantrekkelijk. Pien en Jasmijn zoeken tijdens de Intro bewust een plek op waar het wat rustiger is. “Het campusterrein is me soms te druk, dan vind ik het fijn om ergens even helemaal tot rust te komen”, zegt Jasmijn. Omdat ze niet zo van feestjes houdt, is ze blij met het Unwind-programma. Ze doet liever mee aan rustige activiteiten, zoals knutselen.

Ook Jun, student Applied Mathematics uit China, is enthousiast over de mogelijkheden op de campus, maar voelt zich niet aangetrokken tot het feesten. Bij de mahjongtafel van Kinjin heeft hij zijn plek gevonden. “Ik heb in China veel verschillende soorten mahjong gespeeld, dus dit is echt iets voor mij.”