Voetballers Elena van der Ven en Juliët Roeffen spelen beiden in D1 van studentenclub Pusphaira en ze vertellen waarom hun team mag aantreden in Salerno. “Elk jaar na het Groot Nederlands Studenten Kampioenschap worden de winnaars uitgenodigd voor de tweejaarlijkse EUG. Wij werden tweede bij GNSK 2025 te Nijmegen en zouden in eerste instantie niet gaan. Maar de winnaar, toevallig thuisclub Nijmegen, slaat het event over en daarom mogen wij.”

Hun deelname is niet evident. “Het was in het begin spannend, want op het moment van aanmelden wisten we niet of we sponsoring zouden gaan vinden. De deelnamekosten liggen redelijk hoog voor een student. We hebben toen met het team afgesproken dat we, ondanks de onzekerheid, toch mee willen doen en hard ons best zouden doen om sponsoring te vinden.”

Pusphaira heeft uiteindelijk via de TU/e, sportcentrum SSC en het UFe sponsoring kunnen vinden, waarmee een deel van de kosten worden betaald. Verder zamelen de voetballers geld in door samen op festivals te werken en in het SSC tafels voor tentamens klaar te zetten en op te ruimen. “Maar we zijn nog op zoek naar extra sponsoren, want er blijft nog steeds een aanzienlijk bedrag over”, zegt Van der Ven.

Zeven x zeven

Op 26 juli heeft Pusphaira de eerste wedstrijd en de selectie bestaat uit twaalf spelers. “We spelen zeven bij zeven op een half veld. Dat maakt het spel veel sneller: je bent veel eerder bij de bal, maar de tegenstander is ook veel sneller bij jou. Verdedigen en aanvallen wisselen elkaar snel af”, legt spits Roeffen uit. Nog een verschil is dat de buitenspelregel niet geldt.

Een geheim wapen willen ze hun tactiek niet noemen, maar de strategie om de vleugelspelers een grote rol te geven, werkt voor Pusphaira heel goed. Dit jaar spelen ze competitie in de tweede klasse en daar staan ze zeker niet onderaan. Door mee te doen aan EUG willen ze zichzelf uitdagen om een nog hoger spelniveau te bereiken.

 “Het zal moeilijk worden daar, maar we gaan er optimistisch naartoe”, zegt verdediger Van der Ven. “Door de snelheid van het spel van zeven bij zeven, moet je sneller beslissingen nemen. Die vaardigheid nemen we mee naar het volgende competitiejaar.”

Totelos gaat ook

Zaalvoetbalvereniging Totelos kwalificeerde zich ook voor EUG. Een heren- en een damesselectie mogen aantreden. “We gaan met twaalf heren, elf dames en drie trainers naar de EUG in Salerno deze zomer”, zei keeper Axel Versloot eerder tegen Cursor. 

Van der Ven weet dat het speelschema van de zaalvoetballers maar één dag overlap heeft met dat van de veldvoetballers. “Dat is jammer, want het is leuk om elkaar aan te moedigen.”

Hajraa gaat niet

De volleybaldames en volleybalmannen van E.S.V.V. Hajraa zijn ook uitgenodigd voor EUG. Maar ze gaan niet. “Het herenteam plaatste zich meteen door eerste te worden, het damesteam werd geplaatst door een tweede plek, nadat de winnaar afzag van deelname aan EUG”, zegt Emma Wattez, secretaris van Hajraa. 

De twee teams bespraken of het haalbaar was om mee te gaan: het enthousiasme was groot. “Helaas was voor iedereen de conclusie dat het te prijzig was om mee te doen. De kosten van deelname, vliegtickets, verblijf et cetera waren niet te dekken zonder sponsors, en het vinden daarvan bleek heel ingewikkeld.”