- Mensen
- 07/09/2026
TU/e-student strijdt op catwalk voor vrouweneducatie
“Mijn zelfrespect hangt er niet vanaf, maar het is wel erg leuk dat ik de titel – én de bijbehorende sjerp – Miss Teen of the Universe Netherlands 2026 mag dragen”, zegt TU/e-student Anna Huijgen. Die titel kreeg ze niet alleen vanwege haar mooie uiterlijk, maar vooral ook voor haar missie: de student Industrial Engineering pleit voor vrouweneducatie in bètavakken.
Anna Huijgen is geboren in Barendrecht, maar heeft Colombiaanse roots. In het dorp van haar moeder staat de krant vol van het feit dat zij Miss Teen of the Universe Netherlands is, in Zuid-Holland halen de bewoners er nuchter de schouders over op. “Mijn Colombiaanse familie roept dat ik mee moet lopen in een parade, mijn Nederlandse familie zegt rustig ‘gefeliciteerd.’”
Zelf vindt ze de titel ook niet het allerbelangrijkste, maar ze vindt het wel heel waardevol dat ze de verkiezing kan gebruiken om haar missie uit te dragen. Die missie, advocacy zegt ze zelf, is vrouweneducatie en meer vrouwen in de IT- en techwereld.
Ik heb (...) een vaarbewijs, gewoon voor de leuk. En mijn golfbewijs, een duikbrevet en ik ga volgend jaar voor mijn vrachtwagenrijbewijs.
“Andere deelnemende meiden kozen een andere advocacy, bijvoorbeeld meer steun voor mensen met een handicap of zelfvertrouwen voor vrouwen. Ik wil me inzetten voor meer vrouwen in de technische wereld. Ik hoop dat meer meiden gaan studeren in de STEM-disciplines: Science, Technology, Engineering en Mathematics. Zelf doe ik Industrial Engineering (IE, red.), daar is maar 29 procent vrouw.”
Kansen pakken
Een groot voorbeeld voor Huijgen is haar eigen moeder. “Ze komt uit een klein Colombiaans dorpje, Codazzi. Van mijn opa kreeg ze mee dat educatie de enige manier is om wat te bereiken in de wereld is. Zij heeft een opleiding chemical engineering gedaan en is nu wetenschapper. Ze is echt een rolmodel voor mij, zij pakte ook de kans die er lag.”
De IE-student probeert ook alles wat ze tegenkomt en houdt van nieuwe, bijzondere dingen. “Ik doe echt mijn best en geef altijd 100 procent. Ik heb bijvoorbeeld een vaarbewijs, gewoon voor de leuk. En mijn golfbewijs, een duikbrevet en ik ga volgend jaar voor mijn vrachtwagenrijbewijs. Zo leer ik ook fijn veel mensen kennen. Mijn vader heeft een autobedrijf, daar doe ik ’s zomers wel eens eenvoudig monteurwerk.”
Nieuwe uitdaging
“Toen ik aan het aan het leren was voor mijn vwo-examens – dat is heel de dag blokken en af en toe op socials kijken – zag ik de Miss Teenverkiezing voorbij komen. Ik heb aan ballet gedaan, houd wel van het podium en wilde naast al dat leren graag iets anders doen. Dus ik schreef me in.” Huijgens vloog door alle rondes en in mei won de destijds eerstejaarsstudente de finale.
Tekst gaat verder onder de foto.
“Bij de finale ziet het publiek me lopen op de catwalk, maar het was vooraf best veel werk achter de schermen. Je krijgt een periode wekelijks lessen in speechen, dansen, uitstraling, vragen beantwoorden et cetera. Steeds in Almere.”
In haar wedstrijdspeech vertelde ze behalve over haar moeder, ook over de zelfgemaakte serie ‘She solves it’ die ze op haar insta-account Anna.Huijgen publiceerde. “Ik interview daar interessante vrouwen, zoals TU/e-rector Silvia Lenaerts en klimaatprofessor Heleen de Coninck.”
Wisselkroon
Huijgen verheugt zich om in oktober naar India te gaan om te strijden voor de wereldtitel. “Ik heb heel veel zin om de andere meiden te zien en om de Indiase cultuur mee te maken. Eigenlijk gun ik iedereen de winst. Mijn eigenwaarde hangt niet af van winnen of verliezen. Ik zie het als een leuke side quest naast mijn studie.”
Haar huidige titel mag ze houden tot er in 2027 een volgende Miss Teen Netherlands is verkozen. Na een final walk mag Huijgen deze dame dan kronen. “Maar ik moet tot die tijd wel actief blijven in mijn advocacy. Als ik op m’n reet ga zitten, wordt de kroon aan de runner-up doorgegeven.”
Als ik in de bieb zit te studeren zou je niet zeggen dat ik Miss Teen ben. Dan zit ik gewoon in een joggingbroek en met mijn haar in een knot
Actief is ze zeker. “Ik ben nu ambassadeur van HerFuture, een onlinecommunity die ik op de TU/e bij een lunchlezing heb leren kennen. Die groep richt zich op meer vrouwen in de techniek. Ik ben echt een meid die zegt ‘vrouwen ondersteunen vrouwen’, dus ik sloot me aan.
Tijdens het uitwerken van m’n advocacy zag ik een oproep voor ambassadeurs en toen heb ik die kans gepakt. Ik dacht weer: ‘kijken wat er gebeurt’. En binnenkort zal ik flyers uitdelen op de campus voor HerFuture.”
Redelijk anoniem
Ze is trots op de titel, maar vindt het niet erg dat ze redelijk anoniem door het studentenleven kan gaan. “Als ik in de bieb zit te studeren zou je niet zeggen dat ik Miss Teen ben. Dan zit ik gewoon in een joggingbroek en met mijn haar in een knot.” Net als alle andere ontboezemingen vertelt ze ook dit lachend en relaxed.
Het lijkt of alles haar lukt. “Er valt genoeg tegen, hoor, maar ik laat me daar niet door weerhouden. Ik focus me op het goede.” Maakt ze zich dan nergens druk om?
“Natuurlijk wel. Huizentekort, klimaatcrisis, AI, noem maar op. Maar dan denk ik bij mezelf: ik kan me daar de hele dag zorgen om maken, maar ik kan ook meedoen aan een missverkiezing. Ik geniet van de tijd die ik heb.”
Balans en geluk
En voor die missverkiezing ontzegt ze zichzelf niets. “Ik sta op donderdag gewoon lekker met mijn studievereniging Industria in ‘t Lempke op Stratumsend. Ik ben gewoon een student die leert, studeert en feest.”
“Ik vind het belangrijk dat ik een goede balans heb. Ik heb m’n BSA gehaald, vanaf nu is het gewoon mijn best doen. Ik wil dit jaar ook een bijbaan en ga misschien bij de studentenbeleggersclub B&R Beurs Eindhoven.”
“Ik heb geluk met waar ik geboren ben, wie mijn ouders zijn en met de kansen die ik krijg. Daar ben ik me erg bewust van. En daarom pak ik de kansen ook aan. Gesloten monden krijgen geen eten, dus je moet die mond gebruiken om vragen te stellen en te zeggen dat je meedoet. En dat doe ik.”
Discussie