De sanering zal naar verwachting vier jaar duren. Tijdens deze periode zal de mate van verontreiniging met formaldehyde, eventuele verspreiding ervan en voortgang van de sanering nauwlettend in de gaten worden gehouden.

De omvang van de verontreiniging met formaldehyde in het grondwater wordt geschat op 5500 kubieke meter bodemvolume over een oppervlakte van 2000 vierkante meter. De grondwaterstroming ter plekke is zeer gering waardoor de situatie stabiel blijft, meldt Dienst Huisvesting.

Omdat het tientallen jaren zou duren voordat de formaldehyde op natuurlijke wijze is afgebroken, acht de TU/e het ‘wenselijk en noodzakelijk’ om een grondwatersanering uit te voeren. Dat die nu ruim twee jaar later pas begint, heeft te maken met tijdrovende procedures die nodig zijn om het plan ter goedkeuring voor te leggen aan de gemeente Eindhoven die in deze kwestie het ‘bevoegd gezag’ uitoefent.

De ernstige bodemverontreiniging kwam aan het licht na uitgebreid onderzoek in de periode december 2010 tot mei 2011. Aanleiding voor dat onderzoek waren de aanhoudende lichamelijke klachten van gebruikers van het Paviljoen. Personeel zou onder meer last hebben van hoofdpijn, neusbloedingen of vermoeidheid. In de binnenlucht van de vleugels L en M werden verhoogde concentraties formaldehyde, ook wel bekend als spaanplaatgas, gemeten. De exacte bron en herkomst hiervan zijn tot op heden niet bekend.

Hoewel volgens een ingehuurd adviesbureau er geen gevaar voor de gezondheid was, besloot het faculteitsbestuur van Industrial Engineering & Innovation Sciences (IE&IS) om zelf te verhuizen naar het bedrijvenverzamelgebouw Connector van Innovation Lab. Zo’n veertig medewerkers van de capaciteitsgroep ITEM (Innovation Technology Entepreneurship & Marketing) werden ondergebracht in Connector en andere vleugels van het Paviljoen. De L en M vleugels staan sindsdien leeg en zijn afgesloten.

Dienst Huisvesting biedt op haar website een uitgebreide toelichting op de bodemsanering.