De 57-jarige Flierman is sinds 2005 voorzitter van het college van bestuur van de Universiteit Twente. In 2009 werd hij daarnaast lid van de Eerste Kamer namens het CDA. Daar is hij voorzitter van de vaste commissie voor Onderwijs, cultuur en wetenschap. Nog maar kort geleden zei hij een derde bestuurstermijn bij de Universiteit Twente te ambiëren.

Flierman studeerde geschiedenis in Leiden, waar hij ook promoveerde. Hij was onder meer gemeentesecretaris van Arnhem en werd in 2001 vicevoorzitter van het bestuur van de Universiteit Maastricht, dat onder leiding stond van Dittrich, de man die hij nu opvolgt.

Op de site van ScienceGuide staat een uitgebreid stuk over de vertrekkend bestuurder.

De voorzitter van de Nederlands-Vlaamse Accreditatieorganisatie wordt benoemd door het Comité van Ministers van Nederland en Vlaanderen. Dittrich had ook een Vlaamse opvolger kunnen krijgen. Twee van de drie huidige leden van het dagelijks bestuur zijn Vlaming. Van hen is Ann Demeulemeester benoemd tot vicevoorzitter.

Flierman is dit kalenderjaar ook nog de voorzitter van het dagelijks bestuur van de 3TU.Federatie. Deze functie vervullen de drie collegevoorzitters van Delft, Twente en Eindhoven om toerbeurt voor de duur van twee jaar. Volgens een woordvoerder van de 3TU.Federatie moet nog besproken worden wie Flierman hierin gaat opvolgen.