Studenten en medewerkers die zijn aangesloten op het netwerk van een van de partners hebben de mogelijkheid om met hun eigen account in te loggen op applicaties van de universiteiten in het buitenland - bijvoorbeeld een elektronische leeromgeving, een samenwerkingsomgeving of een laboratorium op afstand. Dat kan het makkelijker maken om keuzevakken bij elkaar te volgen. Eerdere ‘single sign-on’ netwerken werkten alleen op nationaal niveau, gebruikmakend van SURFconext van SURFnet. SURFnet is een Nederlandse organisatie die ten doel heeft docenten, studenten en onderzoekers eenvoudig en krachtig te laten samenwerken met behulp van ict.

Twee jaar heeft de TU/e, ondersteund door SURFnet, erover gedaan om alle betrokken partijen te coördineren en de internationale koppeling technisch mogelijk te maken, daarbij gebruikmakend van de Europese netwerkdienst eduGAIN. Drs. Frank Vercoulen van het Onderwijs en Studenten Service Centrum (STU) benadrukt dat deze Virtual Campus Hub een ‘proof of concept’ is. “Met deze pilotomgeving tonen we aan dat het kan en dat de technologie er klaar voor is. Het is nu wachten op concrete samenwerkingsverbanden in onderwijs en onderzoek die er gebruik van willen maken.”
Voor nu heeft DTU een cursus windenergie online gezet en deelt de TU/e een samenwerkingsomgeving op basis van MS Sharepoint.

STU-directeur Karen Ali noemt de Virtual Campus Hub een onmisbaar instrument. “We willen studenten en medewerkers een internationaal en academisch studie- en werkklimaat aanbieden. Samenwerking met buitenlandse topuniversiteiten past hier uitstekend bij en de Virtual Campus Hub maakt die samenwerking een stuk eenvoudiger. Deze pilot willen we uitrollen en vertalen naar een duurzame onderwijsomgeving die we kunnen inzetten bij onze structurele relaties met onderwijsinstituten.”

Het project is mede bekostigd door de Europese Commissie via het zevende Kaderprogramma.

Om rond te kijken in VCH neem je het best contact op met Frank Vercoulen.