Buitenlandse studenten zijn razend enthousiast over hun tijd in Nederland. Hoewel daar ook de sfeer in de stad en de kosten van een kamer een rol bij spelen, krijgen de instellingen daarvoor de credits. Het internationale studiekeuzeplatform Studyportals.eu gaf maar liefst veertien hogescholen en universiteiten een certificaat. Allemaal scoorden zij een acht of hoger.

Meer dan zeventienduizend Europese uitwisselingsstudenten gaven hun ervaringen in het buitenland een cijfer. Zo’n achthonderd van hen studeerden in Nederland. “Het is op afstand heel moeilijk te beoordelen waar je het best kunt gaan studeren”, vertelt Joran van Aart, één van de directeuren van Studyportals, die in 2009 aan de TU/e afstudeerde bij Industrial Design. “De al bestaande ranglijsten richten zich vooral op onderzoek. Daar heb je niet altijd wat aan als internationale student.”

Eerder werd al bekendgemaakt dat buitenlanders in Nederland een fijne studietijd hebben gehad. Ze waarderen vooral het hoge opleidingsniveau, het lage collegegeld en de benaderbaarheid van professoren. Minder enthousiast zijn ze over de hoge kosten van levensonderhoud en het gebrek aan goede studentenkamers.

De precieze scores per instelling maakt Studyportals niet bekend. De onderzoekers willen nadrukkelijk dat ze geen ranglijst maken, maar een teken van waardering geven. Veel zal het elkaar overigens niet ontlopen. De instellingen met het predicaat ‘excellent’ scoorden allemaal tussen een 9 en een 9,5. Het verschil tussen de gouden en zilveren medaille bedraagt volgens Van Aart nog geen tiende punt.