In het gebouw Connector was sinds augustus al een ruimte ingericht voor studenten met ondernemersdrive. Volgens projectleider Monique Greve van het TU/e Innovation Lab is er dan ook nadrukkelijk behoefte aan: “Iedereen vindt binnen de universiteit wel een plek om tussen de bedrijven door even neer te strijken. Maar van studentondernemers die ik spreek, hoorde ik vaak dat ze zo graag ándere studenten zou treffen die in hetzelfde vaarwater zitten; die met dezelfde strubbelingen zitten en bij het ondernemen tegen dezelfde dingen aanlopen”.

Ook komen studenten volgens Greve graag in contact met meer ervaren ondernemers van buitenaf. Voor die externe ondernemers op hun beurt is het volgens haar praktisch om zo nu en dan op het TU/e-terrein te werken, dichterbij bijvoorbeeld onderzoeksgroepen met wie ze -zouden willen- samenwerken.

Doordat een collega onverwachts uitviel, kon Greve eerder in Connector niet al haar energie steken in de flexwerkplekken. Maar toen het restaurant in het Multimediapaviljoen afgelopen najaar niet rendabel bleek en zijn deuren sloot, zag het TU/e Innovation Lab direct kansen. “Er stonden allemaal tafels en stoelen, maar de ruimte werd eigenlijk niet gebruikt. We dachten: als we daar nou eens een nieuwe flexwerkruimte inrichten waar ook externe ondernemers terechtkunnen?”

Een architect vertaalde de wensen naar de nieuwe Flexroom, volgens Greve een “heel grote, open en plezierige ruimte”. Er zijn veertien zogeheten concentratiewerkplekken waar -aankomende- ondernemers op hun laptop aan de slag kunnen, daarnaast staan er vier picknicktafels voor informeel overleg. Gebruikers kunnen voor een dagdeel een werkplek reserveren; dagelijks kunnen dus maximaal 28 ondernemers terecht in de Flexroom. Ondernemers van buitenaf betalen hiervoor volgens Greve een kleine vergoeding; mede hierdoor is het gebruik van de Flexroom voor studenten gratis.

Het TU/e Innovation Lab gaat in de Flexroom tevens een aantal activiteiten en evenementen organiseren om de nieuwkomers en ervaringsdeskundigen in het ondernemerschap nog nadrukkelijker met elkaar in contact te brengen. “Maar ik denk dat dat ook al wel op natuurlijke wijze gaat gebeuren, omdat de Flexroom een heel open ruimte is. Studentondernemers zijn enthousiast, nieuwsgierig, willen dingen weten. Die gaan vanzelf vragen stellen aan anderen die daar werken”, is de overtuiging van Greve.

De opening van de Flexroom is op woensdag 15 januari om 16.00 uur, tijdens de nieuwjaarsborrel in het Multimediapaviljoen. Studenten die belangstelling hebben voor de flexwerkplek, kunnen voor meer info terecht op de site.

Lees meer over TU/e-ondernemers in verschillende fasen van ontwikkeling in Cursor 9, die donderdag verschijnt ('Van brainwave naar brood op de plank').