Op een leuke manier een brug slaan tussen onderwijs en techniek, en de interesse van kinderen voor technologie wekken - dat is het doel van de film. Brainport Development maakte de film in opdracht van Brabant voor Techniek, een door de provincie ondersteunde samenwerking tussen vijf regionale techniekplatforms.

Het verhaal gaat over een groep kinderen die het mysterieuze optreden van hun leraar -die ze verdenken een kunstdiefstal- proberen te ontrafelen. Om verder te komen in hun zoektocht, moeten ze steeds nieuwe technische oplossingen bedenken.

En daar komt onder andere TU/e’s AMIGO in beeld. De zorgrobot van Tech United is in de film zogenaamd bedacht en gebouwd door één van de kinderen, om ervoor te zorgen dat de moeder van de meester thuis kan blijven wonen. AMIGO speelt een gastrol in één scène, die zich afspeelt in de uitvindersschuur van de leraar. De robot werd hiervoor -middenin de voor Tech United toch al hectische Dutch Design Week- voor een paar uur ontheven van zijn demotaken in het Klokgebouw en door teamleden Max Baeten en Luis Ferreira naar het buitengebied aan de noordkant van Eindhoven gebracht. 

Volgens Baeten vonden de jonge acteurs uit de film AMIGO razend interessant, “voor hen was het verreweg het tofste item in de ruimte. K’NEX en zo kennen ze intussen wel”. Hoe de scène met AMIGO er in de uiteindelijke film uitziet, weet de Werktuigbouwkundestudent niet, “dat is voor ons ook een verrassing”. Hij verwacht dat de zorgrobot vooral als figurant op de achtergrond zal opduiken.

Sven Braat van productiebedrijf SoMMedia laat echter weten dat AMIGO in de eindmontage wel degelijk ook in actie te zien is, met het aanreiken van een kop koffie. “Daarmee komt de robot vol in beeld, maar niet minutenlang”, voegt hij eraan toe.

Camiel Beeren van Tech United zit daar niet mee: “Alle pr is voor ons natuurlijk goed. We willen dat AMIGO een soort icoon wordt binnen Nederland; dat mensen als ze het woord ‘zorgrobot’ horen, meteen aan AMIGO denken. Hoe meer publiciteit, hoe beter.”

AMIGO scoorde al de nodige -en meer dan vijftien- minutes of fame, maar volgens Beeren is het wel de eerste keer dat de robot figureert in een speelfilm. Niet dat Hilversum en Hollywood nu opeens nadrukkelijk lonken: “AMIGO blijft in de eerste plaats een onderzoeksproject”. Maar als ook andere partijen de robot graag in een film zouden hebben, wil het team volgens hem altijd bekijken of het in het programma past.

De film werd vorige maand in vijf dagen opgenomen. Behalve AMIGO spelen ook verschillende andere bekende Brabanders een rol, onder wie Wim van de Leegte van VDL en Peter Swinkels, oud-topman van Bavaria.

Genodigde AMIGO moet de première van de film, komende maandag op de High Tech Campus Eindhoven, overigens laten schieten. Niet alleen bij gebrek aan een passend galakostuum; volgens Beeren is het simpelweg teveel werk om de zorgrobot voor die gelegenheid van stal te halen.

Na de première in Eindhoven komende maandag wordt de film ook in de rest van Nederland gelanceerd. ‘Groep 8 en het Geheim van de Meester’ is opgedeeld in vijf blokken; elk blok vormt een inleiding voor leerkrachten om techniekonderwijs binnen hun eigen school of klas vorm te geven. Ze kunnen hiervoor gebruikmaken van TechFinder, dat volgens Brainport Development een 'totaaloverzicht van activiteiten en materialen' biedt waarmee kinderen en jongeren aan de slag kunnen.

Hieronder de film 'Groep 8 en het Geheim van de Meester'. AMIGO is te zien vanaf ongeveer 20:30 min.