Steeds meer apparaten in huis maken gebruik van het aanwezige draadloze netwerk en dat veroorzaakt opstoppingen in het radioverkeer. Een doeltreffende manier om de capaciteit van het netwerk in huis te vergroten, is door het huis op te delen in meerdere onderdelen -zogenoemde ‘pico-cells’- in plaats van een enkel netwerk met een centrale wifi-antenne. Het signaaltransport van en naar deze losse onderdelen, in elke kamer één, wordt dan gedaan door het onderliggende optische kabelnetwerk.

Cao heeft zich tijdens zijn promotieonderzoek gericht op bepaalde aspecten van de technische infrastructuur van zo’n indoor netwerk op basis van pico-cells. In het bijzonder heeft hij gekeken naar de mogelijkheden om met gerichte smalle radiobundels te werken, die middels optische technieken elk precies naar de bedoelde apparaten (laptops, tablets, smartphones, sensors) gestuurd worden. Zo wordt effectiever met de energie omgesprongen en kan een nog hogere capaciteit bereikt worden. Zijn nieuwe technische concepten werden met experimenten succesvol getoetst.

Het werk van Cao leidde tot een indrukwekkend aantal van 61 wetenschappelijke publicaties. Zijn h-index -een maat voor de wetenschappelijke impact van iemands publicaties- is nu al 14, wat bijzonder hoog is voor een promovendus. Ook heeft hij intussen drie patenten op zijn naam staan.

Cao promoveerde dinsdag 21 april op zijn proefschrift ‘Radio beam steering in indoor fibre-wireless networks’. Hij deed zijn onderzoek onder begeleiding van prof. Ton Koonen en dr. Eduward Tangdionga in de groep Electro-Optical Communication Systems (ECO). Zijn onderzoek was onderdeel van het NWO-programma Smart Energy Systems.

Bron: Persteam TU/e