'Bliksem en Donderdag, A Thursday Enlightening Event is een nieuw podium waar makers, denkers, doeners en dromers hun idee kunnen delen, testen en versnellen, samen met gelijkgestemden en insiders', zo formuleren de initiatiefnemers: de TU/e, het VPRO Medialab (gevestigd op Strijp-S), Baltan Laboratories, de High Tech Campus en de Stichting Cultuur Eindhoven. 

TU/e-stafmedewerker Joep Huiskamp, namens de universiteit betrokken bij het initiatief, benadrukt dat het niet om de zoveelste Eindhovense innovatie- of tech-talkshow of lezingenreeks gaat. Het accent ligt volgens hem op de interactie met het publiek en op het verbinden van mensen die elkaar verder kunnen helpen. Als toehoorder gaan zitten en 'het over je heen laten komen', is er volgens hem dan ook niet bij. 

Hij verduidelijkt: "Er gebeuren in Eindhoven allerlei interessante dingen rond innovatie en vernieuwing, maar veel eerdere evenementen zijn gericht op één specifieke discipline. Met deze pilot willen we bekijken of we een aantal werelden kunnen koppelen en of we interessante ontwikkelingen en projecten een extra duwtje kunnen geven."

Op het programma staan pitches van steeds vijf minuten, waarna toehoorders vrijelijk mogen reageren en bijdragen. Huiskamp benadrukt dat de spreektijd niet is bedoeld voor het bij elkaar sprokkelen van geld, daar zijn volgens hem al andere evenementen voor. "Het gaat om: wie ben je, waar ben je mee bezig, wat is je drive? Maar ook: waar loop je tegenaan, welke vragen heb je, waarmee zou je geholpen zijn? Mensen in de zaal mogen meteen reageren en suggesties doen." 

Huiskamp benadrukt dat ook het format van Bliksem en Donderdag nog openstaat voor discussie. "Het is allemaal niet superstrak geregisseerd of tot in detail doorgesproken, maar er zit zóveel goede energie in deze avond; we hopen al doende te ontdekken wat werkt en wat beter kan."

Host van de avond is Wijnand IJsselsteijn, TU/e-hoogleraar Cognition and Affect in Human-Technology Interaction. Hij zal volgens Huiskamp op een 'Statler-en-Waldorf-achtige' manier reageren op de pitches, geïnspireerd door de mopperende oude mannetjes van de Muppets.

De initiatiefnemers hopen om de twee, drie maanden een dergelijke avond te organiseren. Tijdens de eerste editie komende donderdag staan onder anderen vertegenwoordigers van de TU/e-teams STORM Eindhoven en Blue Jay op het podium, evenals masterstudente Industrial Design Tove Elfferich, die de Social Design Talent Award won voor haar afstudeerproject rond vluchtelingen. 

Bliksem en Donderdag begint om 20.00 uur in De Kazerne (www.kazerne.com) (Paradijslaan 3), inloop vanaf 19.30 uur. De toegang is gratis, aanmelding is gewenst. De voertaal is Engels.