Volgens de altviool spelende Anoek de Jonge, derdejaars Sustainable Innovation-studente, is het optreden vooral speciaal omdat ze een studentenorkest zijn: “Het is lekker los en lekker gek. Er wordt zelfs gedanst tijdens de show.” Volgens haar zijn er allerlei arrangementen van populaire nummers omgegooid door orkestleider Bert Pfeiffer. Van Lean On van Major Lazor & DJ Snake tot I’m a Survivor van Destiny’s Child.

Violist en eerstejaars Electrical Engineering-student Laurens Kok gooit het nog wat hoger op: “Als mensen het optreden niet leuk vinden, krijgen ze van mij hun geld terug.” Ook bijzonder zijn de twee artiesten die het orkest komen versterken: Berenice van Leer van Kraak & Smaak en Wicked Jazz Sounds en Nils Davidse van de Handsome Poets.

Het NSJO is een projectorkest; er moeten elk jaar weer nieuwe audities voor worden gedaan. Daarvoor promoten ze zich bij verschillende verenigingen in Nederland. Zo kwamen ze ook bij het Eindhovens Studenten Muziek Gezelschap Quadrivium en werden De Jonge en Kok enthousiast gemaakt. “Ik wilde eerst geen auditie doen omdat het middenin een tentamenweek viel, maar ze hadden een tekort aan strijkers en het leek me wel super leuk, dus heb ik het toch gedaan”, vertelt Kok. De Jonge werd overgehaald door haar voorganger in het bestuur, die het jaar daarvoor ook had meegedaan.

De orkestleden repeteren voor de optredens een hele week lang van 10 uur ’s ochtends tot 10 uur ‘avonds. Volgens de persvoorlichter van het NSJO, Saskia Groot, is de doelstelling van deze optredens om een nieuw publiek te bereiken voor jazz. “Dit willen we doen door jazz te combineren met elektronische beats”, vertelt Groot. Het NSJO bestaat al vier jaar, maar komt nu pas in Eindhoven. Groot verklaart dat ze eerst zijn begonnen in de grote steden boven te rivieren. “Nu we steeds groter worden, willen we natuurlijk een groter publiek bereiken en daar hoort Eindhoven ook bij.”

“Of er nog tijd is om te studeren? Ik doe mijn uiterste best om tussendoor te studeren”, aldus Kok. De Jonge gokt het er niet op: “Ik heb bij de examencommissie uitstel voor mijn tussentoetsen aangevraagd. Ik hoop dat dat wordt goedgekeurd. En zo niet, dan zal ik wat harder moeten studeren. Maar dat is het zeker waard.”

Het NSJO treedt op donderdag 17 december om 20.00 uur. Er zijn nog kaarten te bestellen via de website van PopEi. Reguliere kaarten kosten vijftien euro, studenten betalen tien euro voor deze avond. Meer informatie is te vinden op het Facebookevent van het optreden.