Heijmans studeerde werktuigbouwkunde en heeft gewonnen met zijn afstudeerscriptie over een innovatieve aanpak voor de verbetering van draadloze systemen. De uitdaging bij verschillende toepassingen, zoals bijvoorbeeld samenwerkende drones, zit in de complexiteit van deze ‘systemen van systemen’. Heijmans heeft hiervoor een nieuwe wiskundige aanpak ontwikkeld.

“Ik wist dat ik genomineerd was, maar pas een paar weken van tevoren wist dat ik de prijs zou winnen”, vertelt Heijmans, “Toen ik het hoorde, vond ik het natuurlijk een hele grote eer en was ik er hartstikke blij mee.” Tijdens de prijsuitreiking in Vlaardingen mocht Heijmans een korte lezing geven over zijn afstudeerproject.

Heijmans is ervan overtuigd dat deze prijs belangrijk is voor het bevorderen van onderzoek naar nieuwe technologieën en duurzame innovaties. “Ik vind het goed dat het bedrijfsleven dit soort onderzoeken goed ondersteunt door te stimuleren met een prijs. En tegelijkertijd laten ze ook zien dat ze betrokken zijn bij de universiteiten in Nederland”, aldus Heijmans.

Aan de prijs zit een geldbedrag van 2500 euro vast. Wat hij daarmee gaat doen? “We hebben vanochtend eerst met alle projectleden een stuk vlaai gegeten”, lacht Heijmans. Verder gaat de prijswinnaar van het geld eerst een week op vakantie naar Japan. Na zijn week rust heeft hij daar nog een conferentie over controle systemen.

Op dit moment is Heijmans bezig als promovendus met vergelijkbaar onderzoek in de onderzoeksgroep Control System Technology.