Voor Avular, dat tijdens zijn pitch zijn nieuwste drone aan de buitenwereld presenteerde, investeerde de Chinese belegger Yu 450.000 euro. Nog eens 600.000 euro reserveerde dezelfde geldschieter voor Manus, dat de games-industrie hoopt te verrijken met een handschoen die als moderne variant van de joystick kan worden beschouwd.

Met de geslaagde koppeling kreeg het Startupbootcamp een onverwachte climax, die zelfs de organisatie enigszins van zijn à propos leek te brengen. Een contract had men niet klaar liggen en dus werd de verbintenis provisorisch op een A4-tje getekend. Het evenement geldt voor beleggers vooral als platform om verleid te worden, in gesprek te raken en kaartjes uit te wisselen. In veel mindere mate als markt waar de harde deals worden gesloten. Ramon Haken van Avular was er na afloop beduusd van: “Je weet dat hier potentiële investeerders rondlopen. Maar dat het zo snel zou gaan, daar houd je geen rekening mee. Fantastisch natuurlijk.”

Met het geld kunnen Avular en Manus de ontwikkeling van hun product in een stroomversnelling brengen. Beide partijen hebben – hoe kan het ook anders – grote plannen met hun bedrijf. Avular wil de drone-markt verrijken met een gecertificeerde variant, die ook echt in de industrie en landbouw te gebruiken is. Albert Maas: “Er zit nog veel hobbyisme in deze industrie. Dit toestel is robuust, kan op de vierkante centimeter doelen registeren, heeft een groter bereik en is minder gevoelig voor wind.” Bluf of niet? Manus verwacht met haar handschoen-besturing een revolutie in de games-industrie te ontketenen.

De pitches verliepen veelal volgens een vast patroon: 'Ladies en gentlemen! Er is een probleem. Dit is de oplossing. Deze mensen en partijen geloven in ons. Nou u nog. En als u helpt, is dit de groei die we met u gaan doormaken.'

Broos Bakens van bureau EY, dat bij de organisatie van het evenement betrokken was: “Veel startups maken de klassieke fout te lang aan hun product te blijven sleutelen. Terwijl ze eerst een investeerder moeten zien te vinden die hun product omarmt. Dat perfectioneren komt daarna wel. Daarom is zo'n pitch ook zo belangrijk. Hier moet de vonk overslaan.” De in groten getale aanwezige investeerders komen volgens Bakens uit het netwerk van de High Tech Campus en diens eigenaar Marcel Boekhoorn.

Behalve de drone en de handschoen werden nog negen startups aan de duizend bezoekers voorgesteld. Om er maar een paar te noemen: Bibak, dat landmijnen wil opsporen met een handzame jerrycan vol sensoren, die na gebruik ook nog eens biologisch afbreekbaar is. Of wat te denken van Unicare, dat een sensor ontwierp die mensen van hun incontinentie afhelpt als ze die in hun ondergoed dragen. Of de reserve-accu van Star Engines, die de relatief geringe actieradius van electronisch verkeer vergroot. Mooie producten, nu nog een investeerder zien te vinden.