Sander Walstock (eerstejaars master Embedded Systems) bleef als enige TU/e’er over na een inhouse-selectiedag begin juni, waarvoor in totaal twintig IT-studenten van verschillende hogescholen en universiteiten werden geselecteerd. Vier van hen studeren aan de TU/e. Uiteindelijk wonnen tien studenten een studiebeurs van vijfduizend euro.

Walstock, masterstudent Embedded Systems, schreef zichzelf pas daags voor de aanmelddeadline in voor de Thales-beurs. Vanwege het lastminute schrijven van zijn motivatiebrief, had de student geen al te hoge verwachtingen. Pas toen hij werd uitgenodigd voor de selectiedag, kreeg hij naar eigen zeggen vertrouwen in het winnen van één van de studiebeurzen. “Maar het bleef spannend.”

Tijdens de selectiedag kregen de twintig kandidaten onder meer een rondleiding bij Thales en werden hun samenwerkingsvaardigheden getest tijdens een surprise case. Ook moesten de studenten ieder een businesscase pitchen die ze thuis hadden voorbereid en werden ze geïnterviewd door de juryleden: “Een soort sollicitatiegesprekken”.

Waarom hij één van de uiteindelijke winnaars is, weet Walstock eigenlijk niet. Een juryrapport is er bij zijn weten niet, “wel werd bij de uitreiking mijn manier van samenwerken als uitstekend benoemd”. Het geldbedrag van vijfduizend euro gaat de TU/e’er inzetten om zijn collegegeld van te betalen “en om mijn masterfase door te komen zonder te lenen, aangezien mijn studiefinanciering volgend jaar afloopt. En hopelijk blijft er ook nog wat over voor een nieuwe laptop”.

Of hij ook bij Thales gaat afstuderen, weet Walstock niet. Daarvoor hoopt hij het bedrijf eerst nog wat beter te leren kennen, onder meer via de carrièrecoach die hij vanuit het bedrijf toegewezen heeft gekregen. “Verder ga ik deze coach gebruiken voor beslissingen binnen mijn studie die ik de komende twee jaar moet maken, bijvoorbeeld bij de keuzevakken.”

De student is vooral geïnteresseerd in embedded networking en hoopt ooit een eigen bedrijf te beginnen. “Maar het plan is om eerst ervaring op te doen bij een groot bedrijf zoals Thales - of er moet iets uit mijn afstuderen komen waar ik mijn werk van kan maken.”

Het was de tweede keer dat Thales de studiebeurzen uitreikte. De overhandiging vond plaats tijdens de Jaarconferentie van het Nationaal Techniekpact in Hengelo.