Woningcorporatie Nester is aangewezen als beoogd ontwikkelaar van de studentenhuisvesting aan de Godsweerdersingel in Roermond. Dat pand, het voormalige belastingkantoor direct naast het trein- en busstation, staat al ruim tien jaar leeg en is eigendom van de gemeente. De TU/e bracht eerder naar buiten met de gemeente Roermond in gesprek te zijn over huisvesting voor haar studenten.

“Dit is geen gewone kamerverhuur”, benadrukt Nester-directeur Harrie Oosterlee. Het is de bedoeling om zelfstandige wooneenheden te maken van 25 tot 50 vierkante meter, elk met een eigen keuken, badkamer en huisnummer. “Net meer dan een ‘standaard’ studentenkamer.” Volgens Dirk Franssen, wethouder in Roermond, zijn er zelfs woningen te creëren van 50 tot 60 vierkant meter, ‘gezien de layout van het gebouwd’.

Zitten TU/e-studenten wel te wachten op huisvesting in Roermond? Tijdens een rondgang op de campus (zie video) waren onlangs weinig enthousiaste studenten te vinden. Maar volgens wethouder Franssen is zijn stad erg aantrekkelijk voor TU/e’ers. “Er is een historisch centrum, er zijn cafés, er is veel watersport op de Maasplassen en er is natuurlijk een groot outlet-center”, somt hij op. 

Sittard-Geleen

Niet onbelangrijk is de financiële component. “Het zal zeker goedkoper zijn om in Roermond iets te huren dan in een drukke studentenstad”, aldus Franssen.  Bovendien is het met de drukte in Eindhoven gunstiger om als student in Roermond te gaan wonen dan in Sittard-Geleen, waar in een voormalig DSM-kantoor studentenhuisvesting is gebouwd. “Er zijn mensen die in Tilburg studeren en in Geleen wonen. Dan is Roermond toch een betere optie, ook voor Eindhovense studenten.”

De doelgroep waar Roermond op mikt, zijn voornamelijk derdejaars en vierdejaars studenten, promovendi en EngD’ers. Dat zijn studenten die naar verwachting langer dan één jaar in Roermond willen wonen en een binding met bedrijven in de regio kunnen opbouwen, bijvoorbeeld voor promotieonderzoek.

“Er zitten prachtige bedrijven in Roermond, ook op het gebied van duurzaamheid. Neem SIF, dat stalen funderingspalen voor windmolens wereldwijd maakt”, zegt wethouder Franssen.

Tafelvoetbal

Nester is als belegger al betrokken bij studentenhuisvesting. De corporatie is mede-eigenaar van circa 900 studentenwoningen in Den Haag en Delft. Het betreft beleggingsobjecten, waar Nester verder geen operationele betrokkenheid bij heeft. 

Directeur Oosterlee van Nester wil in het pand ‘een omgeving creëren waar ontmoeting vanzelfsprekend is’. Studenten moeten niet meteen denken dat er een bar komt. “Daar zijn er in de omgeving al genoeg van.” Oosterlee moet de plannen nog uitwerken, maar denkt eerder aan zaken als een biljarttafel, een tafelvoetbalspel of ontmoetingsruimte.

Studenten en starters

De gemeente en Nester willen in het pand bij het station behalve aan studenten ook ruimte bieden aan Roermondse starters op de woningmarkt. Franssen: “We hebben afgesproken dat er wooneenheden beschikbaar komen voor jongeren uit Roermond die gaan studeren en woonruimte zoeken.” 

Het idee is om ongeveer honderd woningen te maken in het pand, maar het exacte aantal is afhankelijk van de uiteindelijke grootte van de appartementen. De verdeling tussen studenten- en starterswoningen moet ook nog worden bepaald, en zal afhangen van de belangstelling. 

Voorloper

Over de haalbaarheid van het project moet voor de zomer duidelijkheid komen. Oosterlee waakt voor overspannen verwachtingen. “We zijn begin maart pas benaderd. Er moet nog zoveel gebeuren voordat we kunnen bouwen. De vraag is echt of 2027 haalbaar is.” Het persbericht van 16 maart sprak over een verkenning van de samenwerking, en dat is precies wat het is, benadrukt hij.

Mocht het project slagen, dan zien zowel Nester als de gemeente het als een voorloper. “Als dit een succes wordt, willen we zeker verder kijken”, zegt Oosterlee. “Het zou zeker interessant zijn meer projecten te doen”, vindt ook Franssen. “De kansen zijn er, want er is meer geschikt vastgoed hiervoor in de gemeente.”