Toch is dat precies wat er gebeurt. Wie zich een jaar lang voltijd inzet als bestuurder, betaalt het volledige collegegeld. En voltijd betekent ook echt voltijd: structureel veertig uur per week, vaak meer. Natuurlijk zijn er verschillende vormen van inzet buiten je studie, maar het verschil tussen een ondersteunende rol en een dagelijks bestuur met volledige verantwoordelijkheid is duidelijk.

De keuze om te besturen is vrijwillig, maar de inzet die het vraagt is allesbehalve vrijblijvend. Hoewel de bestuursbeurs verlichting biedt, is het geen compensatie voor het collegegeld. Sterker nog, het systeem verplicht je tot inschrijving om überhaupt in aanmerking te komen voor die beurs. Zo ontstaat een vreemde situatie: je betaalt voor onderwijs dat je nauwelijks gebruikt.

Bestuurders profiteren wel van hun studentenstatus, zoals toegang tot faciliteiten en het studentenreisproduct. Dat daar iets tegenover staat is logisch, maar volledig collegegeld betalen voor onderwijs dat je amper volgt is scheef. Een gereduceerd tarief zou hier beter passen: maatwerk dat erkent wat bestuurders wel en niet gebruiken.

Alternatieven

Bovendien bestaan er al alternatieven. Sinds 2016 mogen universiteiten studenten die geen onderwijs volgen maar bestuurlijk actief zijn, vrijstellen van collegegeld. Toch maakt de TU/e daar geen gebruik van. Vaak wordt als reden genoemd dat studenten met een actieve inschrijving vakken kunnen blijven volgen. Maar in de praktijk is dat nauwelijks te combineren met een bestuursweek van veertig uur of meer.

Dat hoeft een gereduceerd tarief echter niet in de weg te staan. Premasterstudenten volgen immers ook minder vakken tegen een lager tarief. Voor studententeams bestaat inmiddels eveneens ruimte voor flexibiliteit in de vorm van studiepunten voor geleverd werk. Waarom geldt dat niet voor studenten die zich een jaar lang inzetten voor het leven op én rondom de campus?

Een bestuursjaar is geen vanzelfsprekend pad, en dat hoeft het ook niet te zijn. Maar voor wie zich inzet voor het studentenleven, zou dat geen extra drempels moeten opleveren. Het is waardevol dat studenten zich inzetten voor hun medestudenten en het campusleven. Maak die inzet mogelijk, in plaats van die onnodig te bemoeilijken.

Wob Knaap is student Data Science aan de TU/e. Hij schrijft deze column op persoonlijke titel.