Iacob woont nu in Eindhoven, maar komt oorspronkelijk uit Roemenië. Het viel hem op hoeveel geld er aan vitaminen en supplementen wordt verdiend in het westen en dat vindt hij opmerkelijk. “Terwijl er zoveel al gratis in de natuur aanwezig is, ook hier op de campus.”

Al roerende in zijn thee – die hij eerst heeft laten afkoelen tot de perfecte temperatuur om de kruiden niet te verbranden – vertelt hij bij campuskoffiehuis Bakkie040 over zijn planten- en kruidenfascinatie. Die interesse komt door zijn moeder. “Zij is altijd geïnteresseerd geweest in mooi en gezond blijven door middel van kruiden, mineralen en vitaminen, zoveel mogelijk uit de natuur. Door haar ben ik meer kennis gaan opdoen.” Hij lacht: “door de grote hoeveelheid onderzoek die ik ben gaan doen om hier meer over te leren, liep ik zelfs achter met mijn studie.”

Ginkgo biloba

De student Sustainable Innovation heeft tijdens zijn wandelingen op de campus veel bijzondere bomen en planten gespot, zoals de ginkgo biloba: de Japanse notenboom. “De zaden – die eruit zien als vruchten – van deze boom zijn gevaarlijk om te eten, maar de bladeren worden veel verwerkt in supplementen”, vertelt hij. Een korte online check laat zien dat die al gauw voor vijftien à twintig euro over de toonbank gaan. 

“De bladeren hebben een stimulerend effect, zoals het aminozuur L-Theanine. Je krijgt een kalme focus, alertheid, zonder het oppeppende van cafeïne. De vruchten en zaden zijn giftig en kunnen bijvoorbeeld een epileptische aanval triggeren”, vertelt Iacob. In de Chinese geneeskunde wordt de ginkgo biloba van oudsher onder andere gebruikt om de bloedsomloop te stimuleren. 

Zoals bij LSD

Voor wie in hogere sferen wil komen, biedt de campus ook wat wil(d)s, weet Iacob. “Er staan veel dagbloemen (morning glories) hier. Die bevatten LSA in de zaden en als je die eet, kun je een beetje gaan hallucineren zoals bij LSD.” Hij vindt het grappig dagbloemen (zoals akkerwinde) zo op de campus staan. “Ik vraag me af of de mensen die hier het groen onderhouden dat weten. Een sterkere variant hiervan – baby woodrose care – ligt in de rekken van de smartshops.” Even googelen leert dat ook de zaden van de morning glory online te bestellen zijn.