“De eerste week van mijn stage aan de ETH begon meteen goed: Erasmus Student Network organiseerde een introductieweek vol activiteiten en feestjes. Binnen no-time leerde ik een hele groep andere exchangestudenten kennen, waardoor ik me eigenlijk meteen thuis voelde. In de grote studentenwoningen kom je constant nieuwe mensen tegen en is het makkelijk om contact te maken. Er is altijd wel iets te doen: doordeweeks feestjes en in het weekend trekken we er samen op uit — skiën, hiken, citytrips of gewoon spontaan iets ondernemen. Het mooiste? Binnen een uur sta je midden in de Alpen!”

“Ik loop stage bij de onderzoeksgroep “Magnetism and Interfacial Physics“ aan de ETH. Wat meteen opvalt op de werkvloer, is hoe anders het ritme hier is vergeleken met Nederland. Late lunches en warme maaltijden zijn heel normaal, vaak met heerlijk bourgondisch eten. De werktijden zijn flexibel en persoonlijk: de ene dag begin ik wat later, de andere juist vroeg.”

“Wat ik misschien nog wel het leukste vind, is dat het hier heel normaal is om overdag even samen te gaan sporten als de zon schijnt. Dat uurtje werk haal je ’s avonds gewoon weer in — met het later avondeten is dat geen probleem. Bovendien werk je in een team met mensen uit allerlei verschillende achtergronden, waardoor je elke dag iets nieuws leert. De Zwitsers zelf lijken behoorlijk op Nederlanders: ongeveer dezelfde humor en omgangsnormen, hierdoor voel ik me best op mijn plek.”

“Het voorjaar is nog maar net begonnen en het voelt alsof er een compleet andere wereld opengaat. De besneeuwde Alpen, waar we nu nog op skiën, veranderen langzaam in bergen met turquoise meren, perfect om in te zwemmen of mooie hikes te maken. Ook Italië staat op de planning, met de trein ben je er praktisch zo. Genoeg mooie vooruitzichten dus!”

“Het grootste nadeel is het prijsniveau buiten de deur: uit eten gaan of een biertje drinken kan hier snel prijzig worden. Gelukkig zijn er ook genoeg gratis of betaalbare opties. Zo kun je gebruikmaken van de gratis sportfaciliteiten van de universiteit en profiteren van kortingskaarten voor jongeren in het openbaar vervoer. Ook liggen de supermarktprijzen ongeveer op hetzelfde niveau als in Nederland.”

“Toch voel je dat Zürich een economisch zwaartepunt is: supercars, luxe winkels en designermerken zijn overal te zien. Loop je in het weekend door de stad, dan waan je je tussen de bankiers, bontjassen, Rolexen en dure auto’s. Het is een wereld apart, maar wel een erg leuke ervaring om mee te maken.”

“Het regelen van een buitenlandstage kost misschien iets meer moeite dan een stage in Nederland, maar het is het absoluut waard! Je stapt even in een compleet andere wereld. Het heeft voor mij echt veranderd hoe ik naar de werkvloer kijk. Bovendien opent het onverwacht nieuwe deuren waarvan je eerder niet eens wist dat ze bestonden. Voor mij is het ook fijn om even niet te ver van huis te zitten: hier in Zürich ben je via een directe trein in één nachtje alweer in Amsterdam.”