Na een alternatieve episode van de sfeervolle estafetteloop, rennen studenten dit jaar weer de 25 traditionele etappes tussen Nijmegen en Enschede. Vorig jaar werden alleen rondjes van vijf kilometer op de campus van Twente University gerend. Dat was omdat de Bata-organisatie een gebrek aan bestuursleden had. De Enschedese student Tijmen Bartels bedacht daarop een twintig-uursloop in estafettevorm, die plaats kon vinden zonder grote organisatorische uitdagingen als het verkrijgen van allerlei gemeentelijke vergunningen.

“Dit jaar is het weer zoals het altijd geweest is”, zegt TU/e-student Tim de Wild. Hij is lid van atletiekvereniging Asterix en bracht vorig jaar prestatieteam Universiteitsteam Eindhoven met een beslissende slotzege op de hoogste trede van het erepodium. “Het is prachtig om om drie uur ’s nachts een loopje tegen driehonderd andere atleten te houden. Wanneer kun je dat nou doen?” 

De Bata-etappes starten op drie momenten met leden van alle teams tegelijk. De eerste start is in het centrum van Nijmegen, dan volgt er een gezamenlijke start na zeven etappes, en dat gebeurt acht etappes later nog eens. De afsluiter voor zowel de prestatieteams als de teams die voor de lol meedoen, is een groot studentenfeest op de campus in Enschede.

Dommelloop

Asterix geeft in aanloop naar 8 en 9 mei Bataclinics voor plezierteams. “Ik denk dat iedere studievereniging wel een team inschrijft. Dat gaat buiten Asterix om. Een team moet 25 studenten tellen, onder wie maximaal 16 mannen. Hoe je op de startplek komt en wie wanneer loopt, regelt zo’n team helemaal zelf”, zegt De Wild. “Het universiteitsteam wordt gefaciliteerd door sportkoepel ESSF en Asterix.” 

Donderdag 2 april houdt Asterix de ‘bijbehorende’ Dommelloop, traditioneel een voorproefje voor de Batavierenrace. Vanaf het Koeveld op de TU/e-campus lopen studenten in vierpersoonsteams rondjes van 2,5 kilometer. Het is een geliefd evenement, het maximum van 250 deelnemers is al gehaald. Voor velen is het een test voor de Bata: “Hoe hard kan ik en hoe lang houd ik mijn tempo vast?”