Asterix heeft in samenwerking met het Studentensportcentrum twee teams afgevaardigd met dertig personen, een prestatieteam en een gezelligheidsteam. Dat laatste werd dertiende van de 59 deelnemers.

Bata gered

De Batavierenrace staat bekend als ’s werelds grootste estafetteloop, beginnend in Nijmegen en eindigend in Enschede. De hele nacht door wordt er gerend. Het regelen van de busjes om lopers op de juiste plaatst te laten starten, kun je volgens Asterixlid Niehof best een logistieke nachtmerrie noemen. Dit is de taak van de deelnemende teams, een karwei waar hij op zich best van geniet.

Het organiseren van de gehele Batavierenrace vraagt echter een jaar lang inzet van een voltijds bestuur, met maar liefst tien personen. “Dat was problematisch vanwege de langstudeerboete die op de loer lag bij het uitlopen van de studieduur.”

Maar daar was Tijmen Bartels. In de lokale pers bekend als ‘de man die de Bata redde’. Niehof legt uit hoe deze student – de enige overgeblevene uit het vorige bestuur– dat heeft kunnen doen. “Hij bedacht dat het moeilijkst van de organisatie het regelen van de vergunningen is. Wegafzettingen, politie-inzet ’s nachts, allemaal lastig. Maar als er rondjes van vijf kilometer op de campus van Twente University worden gelopen, hoeft dat niet. En de opzet bleef intact; een twintig uursloop in estafettevorm.”

318 kilometer in 20 uur

Niehof stelde het prestatieteam samen. “Ik vind het leuk om Eindhoven en Asterix te laten winnen bij wedstrijden. De Bata vond ik door de nieuwe opzet heel interessant.” Bij de oorspronkelijke edities (Niehof liep die tweemaal mee) was de afstand 175 kilometer. Hij rekende uit dat hij een team zou kunnen samenstellen dat in twintig uur makkelijk driehonderd kilometer zou kunnen rennen. Dat gebeurde ook. “We renden met het prestatieteam 318 kilometer en dat komt neer op gemiddeld 16,82 km per uur.”

Sommige mannen stelde de ploegleider meermaals op. ”Zelf liep ik ook tweemaal ’s nachts en eenmaal ’s middags. Tussendoor probeerde ik drie uren te slapen in een tentje. Ik heb wel geleerd dat ik volgend jaar m’n oordopjes niet moet vergeten.” Ook onder andere Lucas Linssen en Piotr Trzebinski liepen minstens drie etappes.

Maar De man of the match is zonder twijfel Tim de Wild. In de middag was al duidelijk dat Delft niet makkelijk te verslaan was, en dat was toch wel de bedoeling. Besloten werd de sterkste loper vanaf dan te sparen voor de slotetappe. Daaraan doet ieder team mee, maar voor Delft en Eindhoven werd deze etappe beslissend.

Slotetappe

Na twintig uur hadden de prestatieteams uit Delft en Eindhoven beide 66 rondes gerend. Tim de Wild, Mechanical Engineeringstudent en lid van studententeam Polar, rende een ronderecord en liep 2 minuten en 41 seconden sneller dan de loper van Delft. De apetrotse ploegleider noemt het een ‘significante prestatie’ waar ze nog goed van gaan nagenieten. De immense beker komt in de Asterix-kantine op sportcomplex de Hondsheuvels.