- Campus
- 09/09/2026
Het licht tegemoetlopen met een gesprek over suïcide
In het donker begon een groep deelnemers woensdag aan een bijzondere wandeling over de TU/e-campus. Met Walk into the Light liepen ze letterlijk het licht tegemoet, terwijl onderweg gesprekken ontstonden over suïcide, mentale gezondheid en eenzaamheid. De belangrijkste boodschap van de ochtend: “Stel de vraag of iemand denkt aan zelfdoding.”
Om zes uur ‘s ochtend is het nog donker en koud in de Markthal. Jesse van Meer verwelkomt daar zo’n 35 deelnemers aan ‘Walk into the light’, een wandeling die stichting Donatues voor het eerst naar de TU/e-campus heeft gehaald. Medeoprichter Mara Gianotten vertelt vervolgens vanuit haar eigen ervaring over het hebben van suïcidale gedachten.
“Ik weet hoe moeilijk het is om met anderen hierover te praten, omdat je niet weet hoe iemand zal reageren en omdat je niemand tot last wilt zijn. Maar ik merkte dat vrienden, familie en zelfs vreemden tijd voor je willen maken om naar je te luisteren. Ze zullen je zeggen dat de wereld beter is omdat jij bestaat. Je bent niet tot last en je bent niet alleen.”
“Vraag ernaar”
Gianotten doet een oproep om mentale gezondheid bespreekbaar te maken. “Als je iemand ziet die het moeilijk heeft, vraag dan of hij of zij suïcidale gedachten heeft. Dat kan voor die persoon een keerpunt zijn.” Ook wanneer het niet zichtbaar is dat iemand het moeilijk heeft, is een gesprek over gevoelens waardevol, benadrukt ze. “The brightest smiles can hide the deepest pain.”
Walk into the Light
Een wandeling naar het licht toe, letterlijk én figuurlijk. Walk into the Light is een landelijk evenement dat jaarlijks plaatsvindt tijdens de Wereld Suïcide Preventie Week in september. Donatues organiseerde het evenement dit jaar voor het eerst op de TU/e-campus.
Van 7 tot en met 13 september 2026 is het de landelijke Week van de Suïcidepreventie, georganiseerd door het Suïcidepreventie Centrum. De campagne vraagt aandacht voor mensen die het moeilijk hebben, zich eenzaam voelen of kampen met sombere gedachten. Het thema is: ‘De vraag stellen kan een leven redden’.
De route loopt vanaf de Markthal over de campus richting de uitgang aan de Insulindelaan. Daar steken de deelnemers over voor een rondje om de Karpendonkse plas. Langzaam wordt het lichter en worden ook de gesprekken intenser.
Ook Erik van der Geer-Rutten-Rijswijk, secretaris van het College van Bestuur, loopt mee. Hij vindt de wandeling een mooi initiatief. “Door een zichtbaar event wordt de drempel verlaagd. Ik heb vanochtend heel mooie gesprekken gehad. Ik hoop dat het taboe verdwijnt en dat studenten met elkaar in gesprek gaan.”
Eyeopener
Jesse van Meer is tevreden over de opkomst en de sfeer, maar hoopt dat de wandeling meer in beweging zet. “Als Donatues hopen we dat dit simpele event een eyeopener is voor de TU/e om meer stappen te ondernemen richting suïcidepreventie.”
Hij verwijst naar Fontys en andere onderwijsinstellingen, waar de 1K Z1E J3-beweging zichtbaar is op de campus. “We hopen dat de TU/e ook plaquettes op banken op de campus wil plaatsen.”
De code staat voor ‘Ik zie je’. Op de plaquettes staat een QR-code die verwijst naar een online training van 113 Zelfmoordpreventie.
Een boodschap
Donatues zet zich met name in voor hoogbegaafde en neurodivergente studenten en vindt het belangrijk dat ook zelfmoordpreventie ruimte krijgt binnen de TU/e. “Suïcide en isolement komen helaas ook bij de neurodivergente doelgroep veel, en soms juist extra veel, voor”, zegt Van Meer. “We willen een inclusieve en sociaal veilige omgeving voor iedereen.”
Hij heeft ook een boodschap voor de TU/e. “Je kunt als ambitie hebben dat je in 2035 de universiteit met de meest persoonlijke, verbonden en naadloos functionerende supportprocessen in Nederland bent, maar daarvoor is nog wel wat werk te verzetten. Hetzelfde geldt voor de kernwaarden. Deze op de ramen plakken maakt geen verschil; het begint met het juiste doen, of op zijn minst de juiste richting inslaan.”
Van der Geer-Rutten-Rijswijk wijst op het bestaande TU/e zorgsysteem, met onder andere studieadviseurs en Confidential Contact Persons (CCP’s). Ook verdere stappen op het gebied van preventie liggen wat de bestuurssecretaris betreft bij TU/e’s Wellbeingnetwerk.
De zon komt op
Na vier kilometer komen de deelnemers weer aan bij het vertrekpunt in de Markthal. Inmiddels is het volop licht. Gianotten, Van Meer en het derde Donatues-teamlid Thijs Hendal zetten snel een ontbijt klaar.
Tijdens het smeren van broodjes, drinken van sap en pellen van fruit praten de deelnemers verder over persoonlijke ervaringen, voordat hun werk- of studiedag begint. Want soms begint een eerste stap naar het licht simpelweg met een gesprek.
Wil je praten over zelfdoding?
Je kunt terecht bij Mara Gianotten van Donatues of contact opnemen met de studieadviseur van je opleiding. Ook zijn er Confidential Contact Persons (CCP’s) binnen de TU/e. Daarnaast kun je dag en nacht bellen of chatten met 113 Zelfmoordpreventie.
Discussie