De gelukkigen zijn studenten Doenja Oogjes, Anne Spaa en Tijs Duel, en promovenda Veranika Lim. Ze hoorden over de Canadese beurs via Ron Wakkary, hoogleraar aan de TU/e en aan de Simon Fraser University in Vancouver. Daar leidt hij de Everyday Design Studio, vertelt studente Oogjes via de mail vanuit Vancouver.

“Tijs, Anne en ik volgden dit voorjaar het vak Unaware Objects van Ron en hij heeft ons toen uitgenodigd om bij hem in Vancouver te komen werken.” Voor Oogjes was de beursaanvraag een haastklus, laat ze weten. “Het moest nog binnen mijn afstuderen passen, en eerlijk gezegd had ik niet verwacht dat ik hem zou krijgen. Maar ik heb de hele dag gestuiterd van blijdschap toen ik hoorde dat ik de beurs toegewezen had gekregen.”

Oogjes zit al een maand in Vancouver en blijft in ieder geval nog tot augustus in Canada om haar afstudeerproject af te ronden. Ook Anne Spaa en Veranika Lim zijn al begonnen aan de Simon Fraser University, een van de drie universiteiten in British Columbia waarvoor Nederlandse masterstudenten en promovendi een beurs konden aanvragen. Behalve de vier TU/e’ers kregen nog zeven Nederlandse studenten een beurs van tienduizend Canadese dollar (zevenduizend euro). 

Oogjes is enthousiast over haar Canadese avontuur. “Ik heb gekozen voor Vancouver vanwege de Everyday Design Studio, maar het is natuurlijk ook een prachtig land. Ik ben al op een paar hikes in de bergen geweest en de vogeltjes eten gewoon uit je hand. Zo prachtig om het stadsleven en de natuur zo dicht bij elkaar te hebben. Ik kan ook niet wachten tot het gaat sneeuwen en we kunnen gaan snowboarden.”

De Victory in Europe Scholarships zijn een reactie van de Canadese provincie British Columbia op een Nederlands beurzenprogramma, dat dit jaar zeventig Canadese studenten in staat stelde om vakken te volgen aan Nederlandse universiteiten. De Nederlandse beurzen zijn een gebaar van dank voor de Canadese inspanningen om Nederland te bevrijden van de Duitse bezetting in de Tweede Wereldoorlog.