De TU/e knapt al jaren uit haar voegen wat betreft de Engelstalige bacheloropleiding Chemical Engineering and Chemistry. “Er komen in Eindhoven ieder jaar zo’n vijftien studenten bij. Vorig jaar stroomden er zo’n honderdzestig in. Daarmee zaten ze nu echt aan hun fysieke limiet. Bij deze opleiding sta je veel in een laboratorium en die zijn allemaal een keer volgeboekt. Het paste gewoon niet meer”, weet Leonie Krab-Hüsken, programmadirecteur van de vergelijkbare opleiding aan de Universiteit Twente (UT).

Win-win-win

Toevallig heeft de UT min of meer dezelfde opleiding, Chemical Science and Engineering, ook in het Engels. Met als verschil dat Enschede nog wel wat aanmeldingen kan gebruiken. 

“Wij zitten op zo’n zestig en we kunnen er zeker tachtig kwijt. We zeiden tegen elkaar dat we elkaar ook iets kunnen gunnen in plaats van elkaar beconcurreren. Dat is een win-win-win-situatie: Eindhoven kan het beter behappen, wij groeien een beetje en de student krijgt een hoog aangeschreven opleiding” zegt Krab-Hüsken.

De beide opleidingen doen het goed in verschillende internationale ranglijsten, waarbij studenten de UT-variant als topopleiding aanmerken. Andere pre’s voor Twente zijn dat de opleiding er per jaar zo’n tweeduizend euro goedkoper is voor niet-EU-studenten, dat kamers beter vindbaar én goedkoper zijn, en dat er goede baankansen liggen buiten ASML om. “Het leek ons een voor de hand liggende oplossing.”

Naamsbekendheid

Toch lukt het nog niet om de internationale student daarvan te overtuigen. Zo’n zeventig van de nieuw aangemelde studenten werden uitgenodigd voor een onlinepresentatie, waarin ze alle voordelen voor de switch kregen uitgelegd. 

“Een deel van deze studenten had zich al dubbel ingeschreven om hun kansen te spreiden. Een handvol daarvan koos uiteindelijk voor Enschede. Van de rest is er één doelbewust geswitcht.”

Krab denkt dat Eindhoven nu eenmaal internationaal bekender is. “ASML en Brainport Eindhoven vormen een belangrijke factor waarom veel internationale studenten deze opleiding specifiek daar willen volgen. Ze hopen op een goede baan. Soms bepalen de ouders die de studie bekostigen dat ze dáár moeten studeren. Of misschien ligt het aan de nabijheid van het vliegveld.”

Numerus fixus

Hoewel alle begin moeilijk is, blijft de samenwerking in ieder geval ook voor volgend seizoen overeind. 

“We zijn hier sinds afgelopen maart mee bezig. Misschien hadden we eerder moeten beginnen. We zijn nu in ieder geval beter voorbereid om volgend jaar via deze route meer studenten naar Enschede te krijgen”, klinkt het hoopvol. 

De TU/e werkt inmiddels aan een numerus-fixusregeling voor de opleiding.

Dit artikel verscheen eerder op UToday, het onafhankelijke journalistieke medium van de Universiteit Twente.