De TU/e committeert zich met de intentieverklaring aan samenwerken met andere partijen om studentenhuisvesting van de grond te krijgen. De universiteit mag zelf geen woonruimtes bouwen, maar kan wel grond beschikbaar stellen, zoals gebeurt met De Hondsheuvels, waar minstens 750 tijdelijke studentenwoningen gerealiseerd worden in 2028. 

Er zijn voorlopig geen plannen voor nog meer studentenflats op de campus, maar de universiteit kan wel degelijk bijdragen aan de bouw van meer studentenwoningen in Eindhoven, stelt vicevoorzitter van het College van Bestuur Patrick Groothuis. 

Studentenwoningen

Zo zet de universiteit voor drie volledige fte’s medewerkers in die zich specifiek bezighouden met het realiseren van studentenwoningen. Zij brengen onder andere mogelijke locaties in beeld, voeren gesprekken met projectontwikkelaars, brengen betrokken partijen met elkaar in contact en rekenen mee aan financiële en bouwkundige haalbaarheid van projecten. 

VB-gebouw

Om te illustreren wat de TU/e kan bijdragen aan het verkleinen van het tekort aan studentenhuisvesting haalt Groothuis een voorbeeld uit het verleden aan: het VB-gebouw. “Dat hebben we in negen maanden tijd getransformeerd van een leegstaand pand tot studentenhuisvesting.” 

Dat was niet gebeurd zonder TU/e, stelt hij. Toen de universiteit met de eigenaar van het pand ging praten, zag die het ombouwen naar studentenwoningen niet zitten, omdat hij met de berekeningen niet uitkwam, vertelt Groothuis. 

“Toen is iemand van ons – met heel veel verstand van bouwkundig slim omgaan met materialen en ruimte – mee gaan kijken en die zei: ‘Als je het zo doet, kan het wel’.” De universiteit zei daarnaast te kunnen garanderen dat er studenten zouden zijn voor de kamers, zolang het een fijne en betaalbare plek voor hen was om te wonen. “Dat leidt er uiteindelijk toe dat zo’n projectontwikkelaar zich open stelt voor de mogelijkheid, zijn calculaties gaat herzien en vervolgens zegt: laten we het doen.” 

Een belangrijke rol van de universiteit is volgens Groothuis ook om in de politiek aandacht te vragen voor de urgentie van nieuwe studentenwoningen: “We proberen ze ervan te overtuigen dat het een goed idee is om daarin te investeren; dat het echt nodig is voor studenten, voor jonge mensen, voor de regio.” 

Die noodzaak lijkt bij de gemeente Eindhoven wel doorgedrongen. Op dit moment wordt gewerkt aan circa vijftien projecten in Eindhoven, zoals die op de Dorgelolaan, De Hondsheuvels en het Máximaterrein. Ook in het voormalige VGZ-gebouw bij het station, op Fontys-campus Rachelsmolen, bij Sectie C en op De Caai zijn plannen voor nieuwe studentenwoningen.

Stichting Studenten Huisvesting

Om de bouw van al die nieuwe woonruimte mogelijk te maken, is Stichting Studenten Huisvesting (SSH) betrokken als partner. Die huisvester is een gevestigde naam en verhuurt al ruim 19 duizend studentenwoningen in Nederland. ‘De bedoeling is dat ze in Eindhoven in korte tijd een portefeuille van circa 2.000 studenteneenheden opbouwen’, staat in het persbericht over de intentieverklaring.  Daarna wil de SSH indien mogelijk graag verder groeien in Eindhoven. 

Om te helpen projecten sneller van de grond te krijgen, worden onder andere middelen vanuit Project Beethoven ingezet – de miljoenenimpuls vanuit de overheid om de regio van meer chiptalent te voorzien. De 1.903 extra masterstudenten die de universiteit daarvoor in 2030 wil hebben aangetrokken, voeren de druk op de woningmarkt nog meer op. 

Werven of vertragen

Twee weken geleden, bij de presentatie van de bouwplannen voor De Hondsheuvels, leek vertragen in de werving daarvoor geen optie. Daar blijft Groothuis bij. “Het is de ambitie van de regio die vraagt om deze groei. Wij zijn bereid om in die groei te voorzien.” 

De lat daarvoor legt de universiteit bewust hoog, zegt hij. “Als we van tevoren al zeggen dat we met de helft tevreden zijn, dan weten we allemaal wat er gebeurt: dan ga je de helft niet eens halen. We moeten onszelf uitdagen. Dat past ons ook als regio en als universiteit.”

Masterstudenten krijgen voorrang op studentenhuisvesting waar de universiteit invloed op heeft, omdat juist die studenten nodig zijn in de regio. Groothuis noemt het een ‘soft control’-stuurmiddel. Tegelijkertijd hoopt de universiteit de groei in de bachelor wat tegen te kunnen houden. 

Op drie bacheloropleidingen is al een numerus fixus van toepassing. Hoewel niet uitgesloten is dat meer opleidingen volgen, wil Groothuis daar nog niet op vooruitlopen. “We houden wel in de gaten hoe de bachelor zich binnen de faculteiten ontwikkelt. Als er groei is die lijkt door te zetten, dan moeten we wel actief gaan bijsturen.” Dat punt lijken een paar opleidingen te bereiken. 

Tekort

Momenteel kampt Eindhoven met een tekort aan ongeveer 1.500 studentenwoningen. Groothuis denkt dat het tekort met de voorgenomen bouw van 5.400 extra studentenwoningen af zal nemen. 

Maar de druk op de markt hoeft volgens hem niet helemaal weg. “Je hebt druk nodig, want als het aanbod groter is dan de vraag, krijg je leegstand. We denken dat de spanning onder de 1.000 moet liggen en deze nieuwe woningen moeten er wel toe leiden dat we dat bereiken.”