De strategische samenwerking tussen de TU/e en Shell bestond uit een raamovereenkomst. Die maakte het makkelijker om projecten op te zetten, omdat de partijen van tevoren randvoorwaarden afspreken, zoals standaardtarieven. De projecten hoeven daardoor niet afzonderlijk getoetst te worden. 

De overeenkomst werd, na de reguliere loopduur van vijf jaar, elk jaar stilzwijgend verlengd. Maar door nieuwe internationale regelgeving moest hij deze keer worden herzien. Het College van Bestuur (CvB) besloot daarop om in zijn geheel af te zien van een vernieuwing.

Reden daarvoor is dat de samenwerking volgens woordvoerder Ivo Jongsma al stevig was teruggelopen. ‘Anderzijds constateert het CvB dat Shell de afgelopen jaren minder focust op energietransitie en bijbehorende-R&D (research en development, red.), en meer op fossiele bronnen’, aldus Jongsma.

Daardoor zou Shell minder passend zijn als strategische partner. ’Zeker gezien de sterkere focus van de TU/e op duurzaamheid, zoals vastgelegd in ons nieuwe Instellingsplan.’

De beslissing heeft geen gevolgen voor lopende projecten. Volgens de laatste rapportage van Shell over academische samenwerkingen van eind 2025, lopen er momenteel 21 projecten met de TU/e. Geen van die projecten gaat over fossiele toepassing. 

Individuele onderzoekers kunnen ook nieuwe samenwerkingen aan blijven gaan. ‘Wel zullen deze nieuwe samenwerkingen worden getoetst met de binnenkort in te voeren systematiek rond ‘verantwoorde samenwerkingen’, die mede kijkt naar het aspect duurzaamheid’, aldus Jongsma. 

Ook Shell zelf zal nieuwe projecten individueel toetsen om te kijken of ze passend zijn, laat de woordvoerder van het bedrijf weten. 

Demonstranten protesteerden de afgelopen jaren meermaals tegen de aanwezigheid van Shell op de Career Days en verzocht de universiteit daarbij om de banden met het bedrijf te verbreken. De universiteit ging niet op die eis in. De demonstraties hebben volgens Jongsma geen invloed gehad op het besluit van het CvB om de raamovereenkomst niet te vernieuwen.