Woensdag was ongeveer twee derde van de driehonderd kaartjes verkocht, aldus operational director Tom van ’t Westeinde van TEDxEindhoven. “Er zit nu ook een sterk stijgende lijn in de kaartverkoop" , zegt de masterstudent Industrial Design. “Dat was ook te verwachten; voor een dergelijk evenement zou ik zelf ook een paar weken van tevoren kaarten kopen.” Deze en volgende week wordt nog flink geflyerd bij de studentenborrels om het aandeel studenten nog wat op te krikken. Voor het evenement zijn in verhouding namelijk nog weinig van de goedkopere studentenkaartjes (à 35 euro) verkocht.

De organisatie had oorspronkelijk het Muziekgebouw op het oog als locatie, maar besloot in het kader van samenwerking met High Tech XL te verhuizen naar het High Tech Campus Conference Center. Bijkomend voordeel is dat de zaal op de High Tech Campus wat kleiner is dan het Muziekgebouw. “We verkopen ook liever uit dan dat we met een halflege zaal komen te zitten”, zegt Van ’t Westeinde. Iedereen die zich op tijd opgeeft wordt toegelaten, mits de inschrijving gepaard gaat met een persoonlijke motivatie. “Op basis van die motivatie hebben we een interactieplan gemaakt, waarmee we willen zorgen dat de deelnemers in de pauzes met elkaar in gesprek raken, geholpen door verschillende objecten en activiteiten. De bezoekers zullen elkaar via verschillende routes tegenkomen, passend bij het thema ‘Crossroads’.”

Op de eerste TEDxEindhoven geven veertien sprekers korte presentaties waarmee ze het publiek hopen te inspireren, of in ieder geval een boodschap mee willen geven. De praatjes worden afgewisseld met vier ‘acts’, die inmiddels bekend zijn. VJ’s Elif & Noralie bijten het spits af met een spetterend visueel spektakel. Later in het programma volgen stadsdichter van Eindhoven Nienke Esther Grooten, singer-songwriter Iris Penning (“poëtische pop”) en Sound Lab Eindhoven, een muzikaal project van artiest, ontwerper (en TU/e-alumnus) Arvid Jense.

In maart kwalificeerden TU/e’ers Bert Maas en Julia Kiseleva zich als spreker middels een TEDxEindhoven Pitch Night in het Gaslab, georganiseerd met Studium Generale. De onlangs gepromoveerde Kiseleva zal spreken over haar onderzoek naar de interactie tussen mobiele apparaten en hun gebruikers. Hoe we onze touchscreens beroeren zegt namelijk veel over hoe tevreden we bijvoorbeeld zijn met onze zoekresultaten.

Student Industrial Design Maas veroverde een plek in het programma met zijn betoog over de karakterloosheid van veel moderne technologieën, zoals het contactloos ontgrendelen en starten van auto’s. Hij heeft niet veel veranderd aan het verhaal dat hij in het Gaslab hield, vertelt hij. “In samenspraak met de organisatie heb ik het nog iets breder geschreven, zodat het een grotere doelgroep aanspreekt, en ik heb mijn manier van spreken wat gefinetuned, om het wat professioneler over te laten komen. Ik hoop dat ik mijn publiek over dit onderwerp kan laten nadenken, dan heb ik mijn doel bereikt.”

Het programma wordt afgesloten door Daniël Lakens, universitair docent Human Technology Interaction aan de TU/e. Hij hoefde zich net als de openingsspreker, wiskundehoogleraar Johan van Leeuwaarden, niet te kwalificeren: hij is gevraagd. “Ik gaf college aan een van de studenten uit de organisatie en die vond dat ik dat wel goed deed, geloof ik”, vertelt Lakens, in 2014 nog verkozen tot beste bachelordocent van de TU/e. “Ik had ook niet meteen een thema. Dat leverde wel wat druk op, want volgens mij praten veel van de andere sprekers over hun eigen project. Maar ik vind het een leuk initiatief dat ik graag ondersteun.” Lakens spreekt over innovatie en hoe individuen daarvoor vaak worden beloond. “Terwijl innovatie iets is wat je met veel mensen samen doet en sommigen van hen net mazzel hebben dat iets lukt. Ik denk dat de organisatie dat een mooi verbindend thema vond om de dag mee af te sluiten.”