De Europese onderzoeksraad ERC heeft vandaag 136 Proof of Concept-beurzen verdeeld onder wetenschappers uit 23 landen. De laureaten hadden al eerder een onderzoeksbeurs van de ERC ontvangen en mogen nu met het geld ‘het commerciële of maatschappelijke potentieel’ van hun onderzoek verkennen.

Bevroren organen

TU/e-hoogleraar Ilja Voets, verbonden aan de faculteit Chemical Engineering & Chemistry en het ICMS, is specialist op het gebied van ijsvorming. Ze wil de beurs inzetten om 'antivries'-stoffen te ontwikkelen voor het veilig invriezen van (donor)organen. Voets gaf aan Universiteit van Nederland een korte uitleg over haar onderzoek.   

Voets is niet de enige die het bedrag besteedt aan medische toepassingen van onderzoek. Zo verkent een onderzoeker aan het Erasmus UMC hoe we kunnen zorgen voor minder resistentie tegen chemokuren bij kanker. 

Slaagkans

Dit was de tweede ronde Proof of Concept-beurzen van 2025. In totaal zijn er vorig jaar 879 voorstellen ingediend, waarvan er 300 zijn gehonoreerd (34 procent). Het aantal aanvragen is gestegen, maar de slaagkans is nauwelijks gedaald. Dat is te danken aan het hogere budget: de ERC stelde 45 miljoen euro beschikbaar, bijna 10 miljoen euro meer dan in 2024.

Duitsland is met 51 beurzen koploper, gevolgd door Spanje (42), Italië (33) en het Verenigd Koninkrijk (31). Nederland wist deze jaargang 25 beurzen binnen te slepen: 12 in de eerste ronde en nu nog 13 in de tweede ronde.