In de column stelt hoogleraar Van Dongen dat geen enkele klasgenoot van zijn zoon, allen woonachtig in de omgeving van Eindhoven, aan de TU/e werktuigbouwkunde of bouwkunde mag komen studeren. Zij meldden zich aan voor deze opleidingen met een numerus fixus en kregen op 15 april te horen dat ze niet waren toegelaten. 

De middelbare scholieren staan nu op een TU/e-wachtlijst en maken daarmee alsnog kans op toelating. Het voelt alleen wel alsof ze afgewezen zijn, weet Van Dongen. ‘Wat we achterlaten zijn gedesillusioneerde leerlingen die nu op zoek moeten naar een opleiding elders, waarbij ze geconfronteerd worden met woningnood en bijbehorende stress’, schrijft hij in het opiniestuk.

Kamerlid Boomsma wijst minister Rianne Letschert op de Cursor-column en vraagt of zij het ook onwenselijk vindt dat de TU/e studenten afwijst die al in Eindhoven wonen terwijl de regio Eindhoven een grote behoefte heeft aan werktuigbouwkundigen en informatici. 

Omgeving

In zijn column geeft Van Dongen ook cijfers, gevonden in het PowerBI-dataportal van de TU/e, over het aandeel Nederlandse aanmelders versus internationale. Dat is bij alle numerusfixusopleidingen een minderheid.

Daar slaat het JA21-Kamerlid op aan. In vervolgvragen gaat hij in op de afnemende kansen voor Nederlandse studenten ten opzichte van buitenlandse concurrenten. ‘Bent u het ermee eens dat het een onwenselijk gevolg is van het hanteren van een numerus fixus bij een Engelstalige opleiding dat Nederlandse studenten uit de eigen regio een hoge kans hebben om buiten de boot te vallen?’, wil Boomsma weten. 

Ook vraagt hij de minister: ‘Bent u het ermee eens dat het de primaire taak van de Nederlandse regering is om het mogelijk te maken voor Nederlandse studenten om deze studies te kunnen volgen, bij voorkeur en indien zij dat wensen, in hun eigen regio?’

Contact

Van Dongen wil deze afslag van Boomsma niet volgen. Hij zocht contact met het Kamerlid en benadrukte dat het hem expliciet gaat om de lokale functie van de universiteit en niet om de nationaliteit van de studenten. In een reactie ontving hij daarvoor begrip, maar werd ook duidelijk dat Boomsma een oplossing zoekt door universiteiten een traject te laten hanteren waarin voldoende vakken ook in het Nederlands worden gegeven, zodat deze minder buitenlandse studenten aantrekken. 

Van Dongen hoopt dat de discussie, gestart door zijn column, leidt tot een oplossing voor het feit dat een universiteit wettelijk geen onderscheid mag maken tussen studenten die in de omgeving wonen en studenten die verder weg wonen. “Wat de nationaliteit van de aanmelder is, doet er dan helemaal niet meer toe.”