Lid van de Centrale Introcommissie (CIC) Simeon Rangelov vertelt de studenten over zijn eigen ervaringen als internationale student, bij roeivereniging Thêta: “Ik houd niet eens van roeien”, geeft hij toe. De studenten lachen. “Maar de vereniging is veel meer dan dat, het is een community.” Voor iedereen is volgens hem een plek in het studentenleven, je moet die alleen even weten te vinden.

Mensen die zich voor de Nederlandse proeverij later op de dag hebben aangemeld, geeft ze een waarschuwing mee: “Verwacht vooral niet te veel van Nederlands eten.” Vorig jaar waren studenten vooral over drop niet erg te spreken. Reacties daarop verschilden van ‘het smaakt naar medicijnen’ en ‘het is niet verschrikkelijk' tot ‘een unieke smaak’.

Grappen daargelaten, benoemt Hofstra ook dat iedereen zich veilig moet kunnen voelen. Volgende week staan er elke dag vertegenwoordigers van de Confidential Peer Support klaar in Neuron. “Als er iets gebeurt wat je ongemakkelijk maakt, kan je bij hen terecht.” Maar ook om gezellig te kletsen mag je langskomen, voegt ze toe. 

Holland

Na de presentaties gaan de studenten naar een comedy-voorstelling over de geschiedenis van Nederland en Eindhoven in de Blauwe Zaal. Wat je volgens comedian en stadsgids Luuk van der Vaart vooral niet moet vergeten is: “Je bent hier niet in Holland.” De hele zaal oefent met hem het woord “gezellig” uit te spreken. Vorig jaar kregen internationals dezelfde introductie van de comedian, Cursor was daarbij voor een verslag.

Op de infomarkt in Atlas kunnen studenten hun campuskaart ophalen, alvast kennismaken met koepelorganisaties van verenigingen en meer te weten komen over onder andere banken en verzekeringen. Ook Cursor staat op de markt, met nieuwe Intro Magazines en landkaarten waarop de studenten met spelden kunnen aangeven waar zij vandaan komen.

Bijzondere ontmoetingen

Sommige nieuwkomers lopen meermaals langs de stand van Cursor om te kijken naar de spelden op de wereldkaart. Vooral de bewoners van kleine (eiland)staten zoals – Malta en zelfs de Amerikaanse Virgineilanden zijn vertegenwoordigd – zijn benieuwd of er meer landgenoten aan de TU/e gaan studeren. 

De Infomarkt is ook een plek voor bijzondere ontmoetingen. Zo komen twee Poolse studenten, die elkaar al jaren kennen, elkaar opnieuw tegen in Eindhoven. “Het is echt zo’n toeval. Wij zaten samen op de basisschool, daarna op de middelbare school en nu komen we elkaar weer hier tegen”, vertelt de een. “Volgens mij komen we niet van elkaar af”, grapt de ander.

Airbnb

Een kamer vinden in Eindhoven is voor veel studenten geen vanzelfsprekendheid. Toch is het de meeste studenten gelukt om een plek te bemachtigen, zo blijkt uit gesprekken. De meesten hebben een kamer in een huis met anderen, terwijl anderen blij zijn met een eigen studio. 

Niet iedereen heeft al een vaste plek gevonden. Een Tsjechische student verblijft voorlopig in een Airbnb. Toch blijft hij positief: “Het is niet ideaal, maar ik geloof dat ik snel iets ga vinden.” 

Een terugkerend thema zijn de huurprijzen, die vinden veel studenten erg hoog: bedragen als 1100 en 1200 euro per maand bij de Social Hub komen voorbij. Een kamer in een ouderwets studentenhuis met gedeelde keuken en badkamer kost 500 tot 600 euro. 

Een student uit Turkije moet 2000 euro betalen voor zijn woning. “Het is tijdelijk. Ik ben op zoek naar iets anders, want dit houd ik financieel niet vol.”

Brexit

Matvii (“Just call me Matteo”) betaalt 850 euro voor een studio in de stad. Hij is geboren in Oekraïne, maar heeft altijd op Cyprus gewoond. Hij is opgetogen als vlak na hijzelf nog een nieuwe TU/e-student een speld in het eiland prikt: wat toevallig! 

Na een praatje met zijn landgenoot, wil Matvii ook nog wel even met Cursor in gesprek. Hij gaat architectuur studeren. “Sinds de Brexit is Nederland de aangewezen plek om studies in het Engels te volgen. Studeren in Engeland is namelijk veel te duur geworden.”