Lange tijd was het onduidelijk: staat de TU/e dit jaar nu wel of niet op de Dutch Design Week? Het CvB wil bezuinigen. Vorig jaar was de expo Drivers of Change al een stuk kleiner dan het jaar daarvoor. Dit jaar was er nog minder budget. Future by Design wordt verbeeld in twee glazen containers: een van de faculteit Built Environment (BE) en een van Industrial Design (ID). 

Iets is beter dan niets. Maar voor een universiteit waar zoveel innovaties worden ontwikkeld, en die bovendien meer masterstudenten wil aantrekken, is de Dutch Design Week in Eindhoven een uitgelezen gelegenheid om zich te profileren. Zeker als je ziet hoe druk het is bij TU/e-expositie, en hoeveel vragen de bezoekers stellen. 

Een gemiste kans. Zeker voor promotie van de groeifaculteiten. Neem de studententeams, met zoveel mooie projecten op het gebied van gezondheid, mobiliteit, data en AI, en duurzaamheid bijvoorbeeld. Studenten zijn de beste ambassadeurs die hun project met veel enthousiasme onder de aandacht kunnen brengen van toekomstige TU/e-studenten.

Wat kan je laten zien in een container van 6 bij 2,5 meter, waar ook nog bezoekers binnenlopen? De faculteit BE loste het op met een overzicht van slimme, biobased materialen, bijvoorbeeld op basis van vlas of klei. Meer ruimte zou de expositie recht doen, zeker gezien de breekbaarheid van de keramische objecten.

De faculteit ID stelde studievereniging Lucid aan als curator. Lucid koos vier studentenprojecten, die laten zien hoe divers design is, zoveel meer dan het realiseren van een mooi vormgegeven product. Zo kan het ontwerpproces ook worden ingezet voor complexe, maatschappelijke vraagstukken. Zoals: hoe vergroot je het vertrouwen tussen boeren en overheid. Of: is het mogelijk om kleding te composteren? 

Twee interessante exposities, een bezoek waard. Overigens hoef je voor een uitgebreide Future by Design-ervaring geen jaar te wachten. Kom maar eens kijken bij de Demo Day van Industrial Design. Aan het eind van elk semester exposeren alle ontwerpers van de toekomst hun ontwerpproject.

Annemarie van Malsen is communicatiemedewerker aan de faculteit Industrial Design van de TU/e. Ze schrijft deze column op persoonlijke titel.