De campus oprijden is een uitdaging. Onder de verse sneeuw ligt soms een laagje ijs en dat kan verraderlijk glad zijn, maar ik kom zonder problemen bij de slagboom tot stilstand. Deze gaat netjes open en ik kan doorrijden. Op het parkeerterrein bij Gemini ligt nog 15 centimeter verse sneeuw en ik hoop dus dat ik de auto netjes in een vak geparkeerd heb. Mocht dat niet zo zijn, dan komt dat door de auto ernaast, die stond er eerder.

Ik stap de sneeuw in en loop in de voetsporen van mijn voorganger naar MetaForum, zodat ik geen natte voeten krijg. Het is 7.10 uur en normaal heb je dan een pasje nodig om binnen te komen, maar de schuifdeur gaat vanzelf open. Om 7.15 uur stap ik, voor het eerst in 2026, mijn kantoor binnen. Ik sluit mijn laptop aan en pak mijn koffiemok. Tijd voor koffie!

Vol goede moed loop ik naar de koffieautomaat, ik scan mijn pasje en toets mijn gebruikelijke keuze in: een pot koffie van twee kopjes. Dat past precies in mijn mok. Helaas wordt het pasjes-icoontje niet groen. Geen probleem. De IT'er in mij zet de machine uit en weer aan en wacht even tot hij opnieuw is opgestart. Dat duurt een paar minuten, dus kan ik mooi mijn mok even afwassen. Dat had ik in 2025 moeten doen.

Helaas, ook na opnieuw opstarten krijg ik geen koffie. Als ik mijn pasje scan, zegt de betaalterminal: ‘USER EXPIRED’. Ja, met hoofdletters. Ik mag dan tijdens mijn afwezigheid een jaartje ouder geworden zijn en inmiddels dichter bij de vijftig dan bij de veertig zitten, ik voel me nog allerminst expired en ik hoop van harte dat dit voor alle collega’s geldt. 

Gelukkig nieuwjaar allemaal!

Boudewijn van Dongen is professor Process Analytics aan de TU/e. Hij schrijft deze column op persoonlijke titel.